Cá mập trắng (tên khoa học Carcharodon carcharias) là loài cá săn mồi lớn nhất trên thế giới. Trong đó, cá mập trắng lớn là thành viên sống duy nhất của chi Carcharodon. Theo các chuyên gia, loài cá mập trắng lớn này có tới 300 chiếc răng hình tam giác, răng cưa. Với thân hình viên đạn, loài cá mập này cực hung dữ khi săn mồi.
Thế nhưng, trong quá khứ, một loài cá đủ lớn và khỏe để có thể cắn đứt đôi cơ thể của một con cá mập trắng lớn. Đó chính là Dunkleosteus terrelli - loài cá thống trị các đại dương vào khoảng 400 triệu năm trước.
Căn cứ vào những hóa thạch của Dunkleosteus terrelli đã được tìm thấy, các nhà nghiên cứu phát hiện chúng có kích thước tương đương một một xe bus loại nhỏ với chiều dài 11m và có thể nặng tới 4 tấn.
Dunkleosteus terrelli thuộc chi Dunkleosteus, sở hữu bộ hàm lớn và lớp giáp bọc quanh đầu. Điều này giúp chúng trở thành "tử thần" dưới đại dương.
Theo các nhà nghiên cứu, hàm răng cực sắc nhọn của mỗi cá thể Dunkleosteus terrelli có thể tác động một lực 5.500 kg/cm2.
Thêm nữa, loài cá Dunkleosteus terrelli có khả năng thực hiện những cú táp (đóng và mở) như một tia chớp (trong 50 giây) khiến nạn nhân vừa bị cắn rất mạnh và chết ngay trong cùng một thời gian.
Sức mạnh của Dunkleosteus terrelli được các nhà nghiên cứu đánh giá tương đương với loài khủng long bạo chúa (Tyrannosaurus rex) và cá sấu Nam Mỹ.
Với sức mạnh lớn như vậy, một con Dunkleosteus terrelli trưởng thành có thể dễ dàng cắn đứt đôi cơ thể của một con cá mập trắng lớn nếu như loài cá này còn sống đến ngày nay.
Tuy nhiên, Dunkleosteus terrelli đã tuyệt chủng khoảng 359 triệu năm trước. Nguyên nhân dẫn đến tuyệt chủng là do chịu sự ảnh hương từ sự tuyệt chủng hàng loạt do Sự kiện Hangenberg gây ra.
