Cung tên là một trong những vũ khí thô sơ nhưng có ảnh hưởng lớn trong lịch sử nhân loại. Theo các nhà nghiên cứu, cung tên lâu đời nhất mang tên Holmegaard. Nó được tìm thấy ở Đan Mạch và có niên đại vào khoảng năm 9000 trước Công nguyên.
Khi ấy, con người tạo ra cung tên để săn bắn động vật. Về sau, chúng được sử dụng vào mục đích quân sự. Các nhà nghiên cứu cho hay kể từ năm 5400 trước Công nguyên, cung tên trở thành một vũ khí chủ lực trong các cuộc chiến tranh.
Cung tên có khả năng sát thương cao, thích hợp tiêu diệt kẻ địch từ khoảng cách xa. Nhiều nền văn minh sử dụng vũ khí này để thực hiện các cuộc chinh phạt, mở rộng lãnh thổ.
Trong số này có đế chế Mông Cổ. Thành Cát Tư Hãn và hậu duệ của ông nổi tiếng với những cung thủ xuất sắc nhất. Nhờ có cung tên, lực lượng này đã tiêu diệt được vô số kẻ địch giúp mở rộng bờ cõi lãnh thổ ở châu Á lẫn châu Âu.
Tương tự như cung tên, kiếm là vũ khí có lịch sử lâu đời. Người ta tạo ra những thanh kiếm đầu tiên vào khoảng năm 1000 trước Công nguyên. Khi ấy, đồng dẻo được sử dụng để rèn kiếm.
Trong những thế kỷ tiếp theo, thép, sắt... được sử dụng để rèn nên những thanh kiếm sắc bén, khó gãy. Nhờ những thanh kiếm này, các chiến binh có thể biến chúng thành vũ khí đáng gờm khi có thể dễ dàng tiêu diệt đối thủ chỉ với một lần vung kiếm.
Kiếm xuất hiện trong nhiều trận chiến đẫm máu và ác liệt suốt nhiều thế kỷ qua. Hàng triệu người bỏ mạng dưới những lưỡi kiếm của kẻ địch. Theo đó, vũ khí này góp phần làm nên chiến thắng quân sự của nhiều nền văn minh.
Máy bắn đá là vũ khí nổi tiếng trong các cuộc chiến thời Trung cổ. Nó được sử dụng nhiều trong các cuộc vây hãm, công phá thành trì. Theo các chuyên gia, máy bắn đá ra đời từ thời cổ đại. Người La Mã, Hy Lạp là những nền văn minh đầu tiên sử dụng vũ khí này.
Những chiếc máy bắn đá có thể ném đi những tảng đá nặng vài trăm cho tới vài nghìn kilogam tới mục tiêu cách đó khoảng 300m. Với việc bắn trúng mục tiêu, nhiều phần của tường thành sẽ bị hư hại lớn, tạo điều kiện thuận lợi cho binh sĩ xông lên công phá thành trì.
Do vậy, máy bắn đá trở thành một trong những vũ khí có uy lực mạnh nhất trong các trận chiến. Tuy nhiên, khi thuốc súng ra đời, vũ khí này dần biến mất khỏi chiến trường.
