Quân đội Thổ Nhĩ Kỳ đang triển khai hàng chục xe tăng Leopard 2A4 cho các chiến dịch quân sự tại Syria. Đây là một trong những dòng xe tăng uy lực tại chiến trường này.
Xe tăng Leopard 2A4 đã gây không ít khó khăn cho lực lượng dân quân người Kurd cũng như cho chính quân đội chính phủ Syria.
Leopard 2A4 cũng là phiên bản phổ biến nhất của dòng xe tăng chủ lực Leopard 2 do Đức sản xuất.
Loại xe tăng này có một vài thay đổi ở hệ thống treo, hệ thống ngắm bắn tự động và hệ thống hỗ trợ hỏa lực.
Giáp tháp pháo của Leopard 2A4 cũng được cải tiến so với phiên bản cũ với việc sử dụng hợp kim titanium và vonfram.
Loại xe tăng này được đánh giá là có hiệu quả chiến đấu tốt so với giá thành khá mềm của chúng.
Bắt đầu được bán ra từ năm 1992, Leopard 2A4bao gồm các xe tăng sản xuất mới và gói nâng cấp dành cho các phiên bản cũ lên phiên bản 2A4.
Leopard 2A4 sử dụng loại bánh xích Diehl 570F, có thể vượt chướng ngại vật cao tới 1 mét.
Leopard 2A4 được trang bị pháo nòng trơn Rheinmetall 120 mm hoạt động ổn định có thể bắn một loạt các loại đạn, chẳng hạn như đạn chống tăng DM33 APFSDS-T của Đức, có thể xuyên 560 mm (22 in) thép trong phạm vi 2.000 m.
Leopard-2A4 có khối động cơ công suất 1.500 mã lực cho tốc độ tối đa 72 km/h, hơn hẳn tốc độ của T-90 với 65 km/h.
Vì được bố trí đặc biệt nên việc thay động cơ của Leopard-2A4 chỉ mất 15 phút trong khi đó T-90 phải mất tới 6 giờ.
Ngoài pháo 120mm, Leopard 2A4 còn được trang bị các súng máy đồng trục và súng máy phòng không.
Trong chiến dịch "cành ô liu" và các chiến dịch hiện tại nhằm vào dân quân người Kurd, các xe tăng Leopard 2A4 chính là mũi xung kích mở đường tấn công, bước đầu nó đã giành được nhiều thắng lợi.
Tuy vậy sau khi trấn tĩnh, dân quân người Kurd bắt đầu đánh trả. Hàng loạt chiếc xe tăng Thổ Nhĩ Kỳ bị tổn hại trong đó có Leopard 2A4.
Có hàng chục chiếc Leopard 2A4 của Thổ Nhĩ Kỳ bị loại khỏi vòng chiến đấu do tên lửa chống tăng TOW (Mỹ sản xuất) được dân quân người Kurd sử dụng.
Hình ảnh những tháp pháo của xe tăng Leopard 2A4 bị thổi tung như thế này không còn quá hiếm trên chiến trường Syria.
Hiện nay các xe tăng Leopard 2A4 của Thổ Nhĩ Kỳ đã được nâng cấp nhanh để tiếp tục chiến đấu tại chiến trường Syria, tuy vậy nguy cơ bị dân quân người Kurd dùng tên lửa chống tăng tiêu diệt vẫn luôn hiện hữu.
