Sigiriya là một trong những di tích lịch sử có giá trị nhất của Sri Lanka. Được người dân địa phương gọi là kỳ quan thứ tám của thế giới, khu phức hợp pháo đài cổ này có tầm quan trọng đối với khảo cổ học và thu hút hàng nghìn khách du lịch ghé thăm mỗi năm. Ảnh: Discover Sri Lanka.
Cung điện nằm ở trung tâm hòn đảo, trên một cao nguyên đá khổng lồ, giữa thị trấn Dambulla và Habarane. Cao nguyên đá Sigiriya được hình thành từ magma của ngọn núi lửa đã tắt, cao hơn 200 m so với địa hình của những cánh rừng xung quanh và 370 m so với mực nước biển. Ảnh: Pinterest.
Khu phức hợp pháo đài gồm một cung điện đổ nát với những công trình lớn, khu vườn, ao hồ, lối đi và đài phun nước bao quanh. Vùng đất này đã tách biệt với thế giới bên ngoài hàng nghìn năm. Ảnh: Serendib Leisure.
Vào thế kỷ 3 trước Công nguyên, cao nguyên đá Sigiriya được xây dựng thành tu viện. Đến thế kỷ 5 sau Công nguyên, đức vua Kasyapa quyết định biến nơi đây thành dinh thự hoàng gia. Sau khi nhà vua qua đời, nơi đây tiếp tục đóng vai trò là một tu viện cho tới khi bị bỏ hoang vào thế kỷ 14. Ảnh: Annees de pelerinage.
Lối vào chính của lâu đài nằm ở phía bắc của cao nguyên đá, được thiết kế tựa hình dáng sư tử đá khổng lồ. Phần chân của sư tử đá còn tồn tại cho đến ngày nay. Phần cơ thể phía trước đã bị phá hủy. Tên gọi Sigiriya có nguồn gốc từ tượng sư tử này (Sihagri trong tiếng địa phương có nghĩa sư tử đá). Ảnh: Tourisminsrilanka.
Tường phía tây Sigiriya gần như được bao phủ bởi những bức bích họa dưới triều đại vua Kasyapa. 18 bức bích họa còn tồn tại cho đến ngày nay. Các bức bích họa mô tả những người phụ nữ khỏa thân. Dân gian cho rằng đây là hình tượng vợ của nhà vua Kasyapa hoặc cũng có thể là những nữ tư tế (người kết nối người trần với đấng tối cao) đang tiến hành nghi thức tôn giáo. Ảnh: Flickr.
Một trong những đặc trưng nổi bật nhất của Sigiriya chính là bức tường gương. Ngày xưa, bức tường được đánh bóng kỹ lưỡng tới mức nhà vua có thể nhìn thấy hình ảnh phản chiếu của chính mình. Bức tường được sơn vẽ câu đối, bài thơ... của những vị khách ghé thăm Sigiriya. Dòng chữ cổ nhất có niên đại từ thế kỷ thứ 8. Ngày nay, hành vi này đã bị nghiêm cấm nhằm gìn giữ và bảo tồn những giá trị cổ. Ảnh: Atlas & Boots.
Việc xây dựng những pháo đài trên cao nguyên đá đòi hỏi kỹ thuật cao và tân tiến. Những khu vườn phía tây cao nguyên đá có niên đại cổ xưa nhất trên thế giới được xây dựng hệ thống thủy lợi phức tạp, gồm kênh đào, hồ, đập, cầu và hệ thống nước ngầm. Khu phức hợp cung điện và pháo đài được công nhận là một trong những ví dụ điển hình nhất về đô thị cổ đại. UNESCO đã tuyên bố Sigiriya là Di sản Thế giới năm 1982. Ảnh: Atlas & Boots.
