Vào năm 1906, các chuyên gia tại Viện Khảo cổ thuộc Đại học Liverpool khai quật được một xác ướp "mini" dài 28 cm tại thành phố Esna, Ai Cập.
Sau đó, nhóm nghiên cứu cẩn thận đưa xác ướp về phòng thí nghiệm và tiến hành một số kiểm tra nhằm giải mã bí ẩn về nó.
Thông qua kết quả chụp CT và một số kiểm tra khác trong khuôn khổ Dự án Ngân hàng Sinh học Động vật của Đại học Manchester, các chuyên gia phát hiện xác ướp "mini" trông giống như một chiếc kén khổng lồ là xác của một con cá rô.
Theo các chuyên gia, con cá rô được người Ai Cập ướp xác vào khoảng năm 664 trước Công nguyên - 200 sau Công nguyên). Con vật này có chiều dài 28 cm, chiều rộng 9 cm và độ dày của thân là và 4,2 cm.
Dù trải qua nhiều thế kỷ nhưng xác ướp con cá rô này vẫn còn nguyên vẹn. Các chuyên gia suy đoán xác ướp này được bảo quản tốt như vậy có thể do người xưa thực hiện quy trình ướp xác tỉ mỉ, đặc biệt là cách quấn vải bọc xác con cá.
Esna được mệnh danh là "thành phố của cá" vì nơi đây có nhiều con cá rô được bắt từ sông Nile lên để ướp xác phục vụ nghi lễ linh thiêng nhằm tôn vinh nữ thần Neith.
Nữ thần Neith là vị thần bảo trợ của thành phố Sais ở khu vực đồng bằng sông Nile.
Vị thần quyền lực này thường xuất hiện trong hình hài một phụ nữ đội vương miện màu đỏ, cầm những mũi tên và một cây cung.
Người dân Ai Cập tôn kính và thờ phụng Nữ thần Neith nên xây dựng nhiều đền thờ trong triều đại thứ 26 (664 trước Công nguyên - 525 trước Công nguyên), khi thủ đô của Ai Cập được đặt tại Sais.
