Vào năm 2014, các nhà khoa học tiến hành chụp cắt lớp CT một bức tượng Phật tại Trung tâm Y tế Meander ở thành phố Amersfoort, Hà Lan. Nhờ vậy, họ có phát hiện bất ngờ về xác ướp nhà sư ở bên trong pho tượng.
Cụ thể, bức tượng Phật trong tư thế ngồi thiền được trưng bày tại Bảo tàng Drents của Hà Lan khiến giới chuyên gia quan tâm khi nhận thấy ở phần đáy của nó có thứ gì đó kỳ lạ làm bằng vải mà không giống như phần còn lại của cổ vật này.
Do đó, các chuyên gia đưa bức tượng Phật đến Trung tâm Y tế Meander để chụp cắt lớp CT.
Khi nhìn kết quả chụp CT, họ không khỏi bất ngờ khi thấy bên trong bức tượng có một bộ hài cốt còn gần như nguyên vẹn.
Bộ hài cốt này không hề có bất cứ cơ quan nội tạng nào. Thay vào đó, những vị trí trống đó là những mẩu giấy nhỏ với các ký tự tiếng Trung cổ.
Sau một thời gian điều tra, xác minh danh tính, các chuyên gia cho hay xác ướp ở tư thế ngồi thiền bên trong bức tượng Phật là thiền sư Liuquan.
Việc tìm thấy xác ướp thiền sư Liuquan bên trong bức tượng Phật là một trong những bằng chứng về thuật tự ướp xác của các nhà sư ở Trung Quốc và một số nước ở châu Á vào hàng ngàn năm trước.
Mặc dù quy trình tự ướp xác vô cùng nghiêm ngặt và khắc khổ nhưng không phải nhà sư nào cũng thành công. Nhiều thi hài nhà sư bị phân hủy sau vài năm chôn cất nên sau đó được chôn lại xuống đất.
Trong khi đó, thi hài những nhà sư thực hiện tự ướp xác không bị phân hủy sau vài năm viên tích sẽ được mang ra khỏi mộ, tôn thành Phật và được thờ phụng trong chùa.
