Sân vận động Maracana từ lâu đã trở thành địa danh huyền thoại. Bất kỳ cầu thủ hay người hâm mộ trái bóng tròn đều mong muốn được đến sân vận động này ít nhất một lần trong đời.
Maracana chính là tên của khu phố trong Rio de Janeiro, nơi sân vận động được khởi công xây dựng và là nơi tranh tài nhiều trận bóng kinh điển. Đây cũng là biểu tượng của sự hy vọng của đất nước Brazil xinh đẹp. Công trình này được xây dựng để đăng cai World Cup lần đầu tiên vào năm 1950.
Năm 1947, FIFA đã chọn Brazil làm quốc gia chủ nhà, đăng cai tổ chức World Cup 1950 - World Cup đầu tiên sau Chiến tranh thế giới 2.
Brazil đã cho khởi công xây dựng sân vận động này từ năm 1948. Tuy nhiên, cho đến trước khi trận khai mạc 10 ngày thì sân vận động Maracana mới được khánh thành nhưng chỉ hoàn thiện được một nửa công trình như trong bản thiết kế.
Trong năm đó, sân vận động Maracana là nơi diễn ra 8 trận đấu bóng đá sôi nổi bao gồm cả trận bán kết giữa đội chủ nhà Brazil và Uruguay. Khi đó, đội chủ nhà thua với tỷ số 1-2, khiến đông đảo người dân Brazil thất vọng.
Đến năm 1965, sân vận động Maracana mới hoàn thành xây dựng, với sức chứa lên đến 200.000 người. Điều này khiến nơi đây trở thành sân vận động lớn nhất thế giới.
Người ta đặt tên chính thức cho sân vận động này là Mario Filho (trong ảnh). Đây là tên của một nhà báo nổi tiếng ở Brazil đã đấu tranh không mệt mỏi cho dự án xây dựng sân.
Kể từ khi hoàn thành, sân vận động Maracana đã trở thành nơi chứng kiến những màn so tài của những huyền thoại bóng đá thế giới. Trong số đó phải kể đến Vua bóng đá Pele (3 lần vô địch thế giới vào các năm 1958, 1962, 1970) (trong ảnh) đã ghi bàn thắng thứ 1.000 trên sân vận động Maracana từ chấm phạt đền.
Bên cạnh đó, sân vận động này cũng là nơi Frank Sinatra (trong ảnh), Sinatra, Tina Turner và Paul McCartney biểu diễn những ca khúc tuyệt vời với sự tham gia của 180.000 khán giả.
Đến năm 1992, tầng trên của sân vận động bị sụp đổ, khiến 3 người thiệt mạng và 50 người khác bị thương. Do đó, các cơ quan chức năng đã buộc phải giảm bớt tần suất hoạt động của sân vận động Maracana và tháo dỡ, chuyển đổi các khu vực đứng thành chỗ ngồi. Sau vài lần sửa chữa, hiện sân vận động này chỉ còn sức chứa dưới 80.000 khán giả. Vì vậy, nó đã mất đi danh hiệu sân vận động lớn nhất thế giới.
