Cây chùm bao còn gọi là cây lạc tiên, mọc dại ở hàng rào, bên bờ suối.
Đây là dạng cây dây leo, bám vào các cây khác hoặc bò dưới đất.
Trước đây, cây chùm bao phát triển xanh tốt ở bờ ao, bờ rào nhưng lại ít người ăn mà chủ yếu làm thức ăn cho gia súc.
Còn với trẻ con, quả chùm bao khi chín có thể ăn sống, vị ngọt thanh, gắn với tuổi thơ của nhiều người.
Tại nhiều vùng miền, từ lâu người dân đã sử dụng lá cây chùm bao làm rau ăn, đọt non có thể xào hoặc nấu canh với tôm, thịt, cá..
Rau chùm bao ăn sống cũng rất hấp dẫn, có vị đắng nhẹ.
Ngoài ra, lạc tiên cũng được thu hái, phơi khô và pha trà uống, có tác dụng thanh nhiệt giải độc.
Một điều thú vị là rau chùm bao có chứa chất saponin, gặp nước sẽ sủi bọt, ai không biết sẽ lầm tưởng đang ngâm rau với xà phòng.
Mấy năm gần đây, rau chùm bao xuất hiện ở thành phố, được bán ở các cửa hàng rau sạch hoặc trên chợ mạng.
Rau chùm bao tươi có giá 100.000 đồng/kg còn loại phơi khô thì giá đắt hơn.
Một số nơi, người dân còn mở rộng quy mô trồng rau chùm bao để cung ứng ra thị trường.
