Bắc qua hồ Thái Dịch trong Hoàng Thành Huế, cầu Trung Đạo là đường dẫn từ cửa thành Ngọ Môn vào điện Thái Hoà, nơi đặt ngai vàng của các vua nhà Nguyễn.
Cầu được xây bằng gạch, mặt dưới gồm nhiều vòm cuốn, được xây dựng từ đầu đời Gia Long, đến năm Minh Mạng thứ 14 thì được tu sửa và mở rộng hơn trong đợt tái thiết Hoàng thành.
Nét đặc sắc trong kiến trúc của cây cầu cổ này là hai đầu cầu có hai cánh cổng bằng đồng rất bề thế.
Những cánh cổng này được xây kiểu “long vân đồng trụ”, dựng bằng bốn cột đồng được đúc nguyên khối.
Hai cột giữa cổng cao hơn hai cột bên ngoài và cũng là những cột được chạm hình rồng.
Một cột được tạo hình rồng vươn lên, cột biên kia tạo hình rồng lao xuống, tạo nên sự đăng đối, hài hòa.
Phía trên các trụ đồng có những khung hình chữ nhật trang trí bằng pháp lam (đồ đồng tráng men) rực rỡ.
Các bức pháp lam này thể hiện các hình tượng hoa lá, bát bảo... rất sinh động.
Ô chữ nhật nằm ở trung tâm của hai cổng có gắn chữ nổi ở cả hai mặt với các nội dung nói về đạo của người cai trị thiên hạ. Phía trên là hình tượng mặt trời.
Trên đỉnh các cột đồng trang trí hoa sen, mang ý nghĩa hoa sen tượng trưng cho những ngọn đuốc soi sáng cho nhà vua.
Ngoài Hoàng thành Huế, lăng mộ một số vua nhà Nguyễn cũng có những cánh cổng đồng, nhưng cặp cổng của cầu Trung Đạo nổi bật hơn cả do vị trí trung tâm của mình.
Một số hình ảnh khác.
