Trong một dự án cải tạo tầng hầm của căn nhà gần thủ đô Paris, chủ nhà phát hiện một bộ hài cốt. Phát hiện này mở đầu cho việc tìm thấy một nghĩa địa cổ với gần 40 ngôi mộ cổ thời La Mã.
Sau khi thông báo giới chức trách, các chuyên gia khảo cổ được cử tới hiện trường và bắt tay vào việc khảo sát, kiểm tra. Theo đó, họ xác định một số người được chôn cất tại đây là vào khoảng 1.700 năm trước.
Ngôi mộ cổ nhất có niên đại từ thế kỷ 3 sau Công nguyên, dưới thời đế chế La Mã. 10 quan tài thạch cao có từ thời đầu cai trị của người Frank (chủng tộc German), kéo dài từ khoảng năm 476 - 750. Ngôi mộ "trẻ tuổi nhất" có niên đại từ thế kỷ 10. Khám phá này cho thấy nghĩa địa đã được sử dụng trong khoảng 700 năm.
Các nhà khảo cổ học ban đầu cho rằng, địa điểm này là một nghĩa địa thời Trung cổ vì một nhà nguyện vào thế kỷ 7 từng tọa lạc trong khu vực. Vì vậy, khi phát hiện những ngôi mộ cổ xưa hơn, họ rất bất ngờ.
Đến nay, các nhà khảo cổ đã khai quật được 38 mộ trong khu vực gồm 4 căn phòng với tổng diện tích 52 m2.
Ngôi nhà được cải tạo tầng hầm - nơi phát hiện gần 40 mộ cổ - nằm ở quận Montconseil ở Corbeil-Essonnes, phía nam ngoại ô Paris, và được cho là nằm trên mảnh đất xưa kia là nhà thờ Đức Bà Champs thời Trung cổ, nhưng hóa ra trước đó nơi đây là một ngôi đền ngoại giáo lâu đời hơn.
Hầu hết các ngôi mộ mới khai quật được sắp xếp thành hàng song song. Các thi hài được chôn cất trong tư thế nằm ngửa trong các hòm gỗ đã bị mục nát. Thế nhưng, 10 thi hài chôn trong các mộ thời kỳ Merovingian của người Frank được đặt trong các cỗ quan tài thạch cao đặc biệt và xếp thành hình quạt.
Quan tài có niên đại thời Merovingian được tìm thấy ở những nơi khác thỉnh thoảng được khắc trang trí và thường chôn vài người cùng với nhau. Tuy nhiên, phần lớn các quan tài mới được tìm thấy không được trang trí và mỗi cỗ quan tài chỉ chứa thi hài của một người.
Niên đại của ngôi mộ lâu đời nhất cho thấy những người này đã được chôn tại đây từ rất lâu trước khi nhà nguyện thời Trung cổ được xây dựng. Các chuyên gia cho hay sẽ kiểm tra chi tiết những bộ hài cốt mới khai quật để xác định độ tuổi, giới tính, điều kiện sống, sức khỏe, chế độ ăn uống... của những người này khi còn sống.
