Jean-Claude Arnault là chồng nhà thơ Katarina Frostenson, một thành viên chủ chốt trong Hội đồng Viện Hàn lâm Thụy Điển. Bản thân ông này không phải thành viên viện nhưng có mối quan hệ mật thiết với cơ quan và là nhân vật có tiếng trong giới văn sĩ của Stockholm. Ông cùng vợ điều hành một câu lạc bộ văn hóa tư nhân dưới sự tài trợ của Viện Hàn lâm.

Tháng 4 vừa qua, cảnh sát Thụy Điển đã điều tra cáo buộc ông này lợi dụng tiếng tăm để lạm dụng tình dục nhiều phụ nữ tại câu lạc bộ văn hóa nói trên. Vụ việc vỡ lở sau khi báo chí phơi bày những lá thư tố cáo của các nạn nhân của Arnault từ những năm 1990.

Ông này bị buộc tội tà dâm 18 phụ nữ trong một bài báo đăng trên tờ New York Times năm 2017. Tuy nhiên, tòa án chỉ tìm thấy chứng cứ qua cáo buộc của một phụ nữ vì thời gian xảy ra các vụ việc đã quá lâu.

Scandal của ông đã khiến uy tín của Viện Hàn lâm Thụy Điển bị ảnh hưởng và do đó, Viện đã cắt đứt mọi liên hệ với Arnault và câu lạc bộ của ông. Bê bối tình dục cũng khiến cho giải Nobel văn học năm nay, vốn do Viện Hàn lâm Thụy Điển công bố, đã phải hoãn lại.

Phiên tòa phúc thẩm vừa qua tại Thụy Điển cho thấy tình tiết phạm tội của Arnault tăng lên và Tòa quyết định tăng án phạt đối với ông này từ 6 tháng lên 2,5 năm.