Vạn Lý Trường Thành ở Trung Quốc được biết đến rộng rãi là bức tường thành nhân tạo dài nhất thế giới tồn tại đến ngày nay. Tuy nhiên, ít người biết rằng, vương quốc Benin từng sở hữu một bức tường thành dài gấp 4 lần Vạn Lý Trường Thành.
Theo các sử liệu, vương quốc Benin ở châu Phi phát triển mạnh mẽ từ thế kỷ 13 - 19. Lãnh thổ vương quốc này nằm ở Nigeria ngày nay.
Kinh đô của vương quốc này cũng là Benin. Nơi này vô cùng phát triển. Ngoài tòa lâu đài dành cho vua chúa, kinh đô Benin có rất nhiều tòa nhà lớn.
30 con phố lớn có chiều rộng lên tới 36m. Sự giàu có của vương quốc này chủ yếu đến từ hoạt động thương mại.
Một thành tựu nổi bật của vương quốc Benin là Bức tường Benin. Công trình này được cho xây dựng dưới triều đại của ông hoàng Oba Ewuare - người trị vì vương quốc từ năm 1440 - 1480.
Bức tường Benin gồm 2 phần: thành lũy và hào. Công trình này được xây dựng nhằm bảo vệ kinh đô Benin trước các cuộc tấn công của kẻ địch.
Không những vậy, việc xây dựng Bức tường Benin còn thể hiện sức mạnh của vương quốc.
Nguyên do là bởi công trình này sử dụng nguyên vật liệu nhiều gấp hơn 100 lần khi thi công kim tự tháp Cheops. Khi hoàn thành, công trình dài hơn Vạn Lý Trường Thành đến 4 lần.
Điều này cho thấy vương quốc Benin bỏ ra rất nhiều tiền bạc và nhân lực để xây dựng Bức tường Benin bao quanh khu vực rộng tới 6.500 km2.
Tuy nhiên, Bức tường Benin bị người Anh phá hoại trong cuộc tấn công diễn ra vào năm 1897. Trong những thập kỷ tiếp theo, công trình này ngày càng xuống cấp và có nguy cơ bị phá hủy nếu không được bảo tồn tốt.
