Bộ xương nhỏ bằng đồng khoảng 2.000 tuổi được người La Mã cổ đại xem như món quà dành tặng cho khách tham dự bữa tiệc. Theo các chuyên gia, bộ xương ban đầu có hình dáng hoàn chỉnh nhưng ngày nay bị mất một số phần, bao gồm chân phải và 2 tay. Ảnh: Getty Museum Collection (Public Domain).
Hộp sọ có hốc mắt tròn lớn và miệng nở nụ cười toe toét. Bức tượng đồng cao khoảng 6,6 cm và nằm trong bộ sưu tập của Getty Villa ở Los Angeles, California, Mỹ. Ảnh: parastone.uk.
Theo một nghiên cứu năm 1980, bộ xương trên là một dạng "memento mori" - biểu tượng cho cuộc sống ngắn ngủi và cái chết là điều không thể tránh khỏi. Ảnh: shop.getty.edu.
Những bộ xương ma quái này có lẽ được tặng cho các vị khách tham dự các bữa tiệc tối để thể hiện sự tôn kính với chủ nghĩa khoái lạc. Đó là một hệ thống triết học cho rằng vì cái chết là nỗi sợ hãi chính của con người nên chúng ta nên tận hưởng những gì cuộc sống mang lại. Ảnh: shop.getty.edu.
Do vậy, tiệc tùng và cái chết thường gắn liền với nghệ thuật và văn học của đế chế La Mã. Ảnh: shop.getty.edu.
Trong tiểu thuyết "The Satyricon" được Petronius viết vào cuối thế kỷ thứ nhất sau Công nguyên, một người đàn ông tên Trimalchio đã tổ chức một bữa tiệc tối. Người kể chuyện kể cho quan khách nghe câu về một nô lệ mang đến một bộ xương người bằng bạc, được chế tạo tinh xảo đến mức các khớp và đốt sống có thể xoay theo bất kỳ hướng nào. Ảnh: shop.getty.edu.
Sau đó, người nô lệ ném bộ xương người bằng bạc xuống bàn một hoặc hai lần và sự chuyển động linh hoạt của nó tạo ra những tư thế kỳ quái. Ảnh: shop.getty.edu.
Khi chứng kiến cảnh tượng trên, Trimalchio đã nói với mọi người có mặt tại đó rằng: "Hãy sống khi còn có thể và cuộc sống còn đáng quý". Ảnh: shop.getty.edu.
