Trên đất liền, T-34 của Liên Xô là mẫu xe tăng được sản xuất nhiều nhất trong Chiến tranh thế giới 2 với số lượng lên tới hơn 84.000 chiếc. Trong khi đó, máy bay Ilyushin Il-2 của Không quân Liên Xô được xem là " xe tăng bay" khi là mẫu chiến đấu cơ được Liên Xô chế tạo nhiều nhất.
Theo trang Airandspace.si.edu, khoảng 36.000 chiếc "xe tăng bay" Ilyushin Il-2 của Liên Xô xuất xưởng trong khoảng thời gian từ năm 1941 - 1945.
Các nhà khoa học Liên Xô thiết kế máy bay Ilyushin Il-2 dài 11,6m, sải cánh rộng 14,6m và cao 4,2m. Trọng lượng rỗng của máy bay là 4,3 tấn.
Trọng lượng cất cánh tối đa của Ilyushin Il-2 là 6,1 tấn. Mẫu máy bay này được thiết kế phù hợp cho 2 người gồm: phi công và pháo thủ.
Để "xe tăng bay" Ilyushin Il-2 trở thành vũ khí đáng gờm trên chiến trường, các kỹ sư, nhà khoa học Liên Xô trang bị cho máy bay này động cơ Mikulin AM-38F V-12 làm lạnh bằng chất lỏng có công suất 1.720 mã lực. Nhờ vậy, máy bay có thể đạt tốc độ tối đa 410 km/h ở độ cao 1.500m. Tầm hoạt động lên đến 765 km.
Ilyushin Il-2 được trang bị hỏa lực mạnh gồm: 2 pháo VYa-23 cỡ đạn 23mm lắp phía trước, các loại tên lửa RS-82 hoặc RS-132, 6 quả bom nặng 100 kg lắp hai bên cánh.
Đối với các nhiệm vụ khác nhau, 6 quả bom cỡ lớn có thể được thay thế bằng 4 thùng chứa bom PTAB loại nhỏ với tổng số lượng lên đến hơn 192 trái bom.
Thêm nữa, máy bay Ilyushin Il-2 được Liên Xô trang bị lớp vỏ giáp bên ngoài chống đạn nặng khoảng 700 kg. Nhờ lớp bảo vệ này, buồng lái phi công, động cơ, bộ tản nhiệt, thùng nhiên liệu được đảm bảo an toàn trước nhiều cuộc tấn công của kẻ địch.
Phát xít Đức gặp rất nhiều khó khăn để bắn hạ máy bay Ilyushin Il-2 của Liên Xô. Thậm chí, Đức quốc xã tổn thất nghiêm trọng với nhiều xe tăng, căn cứ quân sự... bị phá hủy khi Liên Xô không kích bằng những máy bay này.
Các sử gia nhận định máy bay Ilyushin Il-2 đóng góp không nhỏ vào thắng lợi của Liên Xô trong cuộc chiến với phát xít Đức trên các mặt trận.
