Giống như nhiều nền văn minh cổ xưa, đế chế Byzantine nổi tiếng với nhiều vũ khí hủy diệt khiến kẻ thù "kinh hồn bạt vía". Một trong số đó là "ngọn lửa Hy Lạp".
Quân đội của đế chế Byzantine (thế kỷ 7 - thế kỷ 12) đã sử dụng rộng rãi "ngọn lửa Hy Lạp" trong nhiều trận thủy chiến với quân địch.
Theo các tài liệu cổ xưa, vũ khí nguy hiểm trên là một chất lỏng bí ẩn. Binh sĩ của đế chế Byzantine thường ném vũ khí trên về phía kẻ thù trong các trận thủy chiến gây thương vong lớn.
Cụ thể, chất lỏng được phóng ra từ các ống hoặc các xi-phông (ống chữ U hoạt động theo nguyên tắc bình thông nhau).
Đặc biệt, chất lỏng trên của đế chế Byzantine có thể cháy trong nước.
Vũ khí nguy hiểm này chỉ có thể bị dập tắt bằng dấm, cát và nước tiểu.
Thành phần nguyên liệu tạo nên "ngọn lửa Hy Lạp" được đế chế Byzantine bảo mật thông tin nghiêm ngặt.
Rất ít người có cơ hội tiếp cận công thức chế tạo "ngọn lửa Hy Lạp". Do vậy, mọi thông tin về vũ khí này bị thất truyền sau khi đế chế Byzantine suy tàn.
Một số nhà sử học suy đoán vũ khí hủy diệt trên có thể gồm các thành phần như: naphtha, lưu huỳnh, lithium, kali, natri, canxi photphua...
Đến nay, thành phần chính xác của thứ vũ khí hóa học nguy hiểm từng được đế chế Byzantine vẫn là một bí ẩn lớn.
