Một thảm kịch chìm tàu đáng sợ gây chấn động dư luận thế giới xảy ra vào tháng 2/1948. Khi ấy, tàu chở hàng SS Ourang Medan của Hà Lan bất ngờ gửi thông điệp cầu cứu đáng sợ khi ở vùng eo biển Malacca, nằm giữa bán đảo Mã Lai và đảo Sumatra.
Nội dung thông điệp được phát đi từ tàu SS Ourang Medan là: "tất cả sĩ quan, kể cả thuyền trưởng, đang nằm la liệt trong phòng bản đồ và đài chỉ huy. Toàn bộ thủy thủ đoàn có lẽ đã chết…”.
Sau thông điệp đậm màu chết chóc trên là một loạt tín hiệu S.O.S và một bản mã morse lộn xộn khó hiểu được gửi từ tàu SS Ourang Medan. Tin nhắn cuối cùng mà người ta thu được từ tàu SS Ourang Medan là: “Tôi chết”.
Sau khi nhận được thông điệp trên, hai tàu của Mỹ là City of Baltimore và Silver Star đến vị trí tàu SS Ourang Medan để tìm hiểu tình hình và giúp người gặp nạn.
Thế nhưng, khi thủy thủ tàu Silver Star leo lên con tàu SS Ourang Medan để kiểm tra và cứu nạn thì kinh hãi phát hiện toàn bộ thủy thủ đoàn đã chết.
Rùng rợn hơn, tất cả mọi người trên tử vong với gương mặt đầy ám ảnh: đôi mắt nhìn trừng trừng lộ rõ sự kinh hãi tột độ.
Khi chưa kịp kiểm tra kỹ hiện trường thì tàu SS Ourang Medan bất ngờ bùng cháy và phát nổ rồi nhanh chóng chìm xuống biển.
Khi ấy, các thủy thủ Mỹ kịp thời rút lui và trở về tàu an toàn. Do tàu SS Ourang Medan bất ngờ nổ tung và chìm xuống đáy biển nên mọi dấu vết, bằng chứng giúp tìm hiểu nguyên nhân khiến con tàu gặp nạn đều biến mất.
Theo đó, thảm kịch chìm tàu SS Ourang Medan trở thành bí ẩn lớn với nhiều thuyết âm mưu. Trong số này có giả thuyết cho rằng, con tàu có thể chở lậu hỗn hợp potassium cyanide và nitroglycerine cực kỳ nguy hiểm. Do dễ cháy nổ nên những hỗn hợp trên khiến con tàu gặp thảm họa.
Đây chỉ là giả thuyết không có bằng chứng xác thực để chứng minh. Vì vậy, trong suốt nhiều thập kỷ qua, giới chuyên gia vẫn nỗ lực tìm kiếm câu trả lời cho bí ẩn hàng hải này.
