Ngư long là loài bò sát biển thời tiền sử từng thống trị các đại dương. Với kích thước tương đương một con cá heo, loài ngư long mới được đặt tên là “Xiphodracon goldencapensis”, có nghĩa là “Rồng kiếm xứ Dorset”. Tên gọi này được đặt theo địa danh Golden Cap - nơi tìm thấy bộ xương hóa thạch gần như hoàn chỉnh. Ảnh: Phys.
Các chuyên gia tại Đại học Manchester cho biết đây là "mẫu vật duy nhất từng được biết đến của "Rồng kiếm xứ Dorset" và giúp lấp đầy khoảng trống quan trọng trong hồ sơ tiến hóa của loài ngư long". Ảnh: Bob Nicholls.
Dean Lomax, chuyên gia về ngư long và là nghiên cứu viên danh dự tại Đại học Manchester, đã chỉ đạo nhóm 3 nhà cổ sinh vật học thực hiện phân tích hóa thạch của “Rồng kiếm xứ Dorset”. Ảnh: Dean Lomax.
Ichthyosaurs là loài bò sát sống dưới nước. Chúng không được coi là khủng long. Rồng kiếm có niên đại từ thời kỳ Pliensbach (khoảng 190 triệu năm trước). Ảnh: manchester.ac.uk.
Mặc dù được phát hiện từ năm 2001 tại Golden Cap (xứ Dorset) nhưng bộ xương hóa thạch của "Rồng kiếm xứ Dorset" chỉ mới được các nhà cổ sinh vật học phân tích chi tiết gần đây và công bố kết quả nghiên cứu vào cuối tuần trước. Ảnh: manchester.ac.uk.
Mẫu hóa thạch bao gồm một hộp sọ có hốc mắt lớn và mũi dài như lưỡi kiếm. Các nhà nghiên cứu cho biết loài “Rồng kiếm xứ Dorset” có chiều dài khoảng 3m, thức ăn gồm cá và mực. Ảnh: Lomax, Massare & Maxwell, 2025/DOI: doi.org/10.1002/spp2.70038 Artwork by Bob Nicholls.
Bộ xương "Rồng kiếm xứ Dorset" dự kiến sẽ được trưng bày tại Bảo tàng Hoàng gia Ontario ở Toronto (Canada). Ảnh: Dean R. Lomax.
