Doppelganger là một từ có gốc xuất phát từ tiếng Đức có nghĩa là " người song trùng". Theo một số ghi chép, Doppelganger là “bản sao kỳ lạ” của một người (hoặc nhiều người) đang còn sống.
Do đó, một số người trên thế giới có thể có một "người song trùng" có ngoại hình giống hệt mình nhưng có cuộc đời hoàn toàn khác biệt.
Đối với những trường hợp song trùng thường thấy thì chỉ là người giống người về vẻ ngoài, như gương mặt và dáng người nhưng không có quan hệ huyết thống nào. Tuy nhiên, một vài người đã gặp "người song trùng" giống hệt mình và có trải nghiệm khó quên.
Trong số này, nổi tiếng là trường hợp của Catherine Đại đế. Một số ghi chép cho thấy vị nữ hoàng quyền lực của Nga sống vào thế kỷ 18 đã trải qua một việc đầy bí ẩn và khó lý giải.
Cụ thể, vào một đêm, Catherine Đại đế đang chợp mắt nằm nghỉ ngơi thì 2 hầu gái nói rằng vừa mới trông thấy bà vào phòng thiết triều. Trước sự việc lạ lùng này, Catherine Đại đế bán tín bán nghi và đích thân đến phòng thiết triều để kiểm tra.
Khi bước vào trong căn phòng, Catherine Đại đế giật mình kinh ngạc khi nhìn thấy một người trông giống hệt bà đang điềm tĩnh ngồi trên ngai vàng.
Ngay sau đó, Catherine Đại đế hạ lệnh cho lính gác bắn "kẻ song trùng". Không ai biết lính canh có tiêu diệt được kẻ có ngoại hình giống hệt nữ hoàng quyền lực của Nga hay không.
Người ta chỉ biết rằng, một thời gian sau khi xảy ra sự việc kỳ lạ trên, Catherine Đại đế qua đời. Đến nay, sự việc này vẫn chưa được kiểm chứng. Vậy nên, bí ẩn về "người song trùng "giống hệt Catherine Đại đế chưa được làm sáng tỏ.
Ngày nay, nhiều người vẫn tin rằng “người song trùng” là những sinh vật siêu nhiên, những bản sao linh hồn của con người hay ác quỷ sinh đôi. Theo đó, chúng ta đang sống trong một vũ trụ song song bởi vậy mọi thứ trong thế giới này được nhân rộng trong một không gian khác.
Dĩ nhiên, các nhà khoa học phủ nhận hoàn toàn những giả thuyết kể trên. Họ cho rằng hiện tượng này có xuất phát điểm từ những trục trặc điện não, hoặc các bệnh tâm thần gây ảo giác, ảnh hưởng đến tầm nhìn. Những trải nghiệm kỳ lạ còn giải thích cách bộ não xây dựng nhận thức cũng như cảm xúc chủ quan của chúng ta.
Còn theo nghiên cứu đăng trên tạp chí Science, một nhà nghiên cứu có tên Brunelle triển khai một dự án tìm kiếm những cặp đôi giống hệt nhau mà không hề có mối quan hệ gì trước đó vào năm 2006 tại Mỹ. Brunelle đã rất bất ngờ vì số lượng các cặp đôi được tìm thấy ngày càng gia tăng. Đặc biệt, không có người nào gặp phải vấn đề xui xẻo hay chết chóc cả....
Chúng ta thường bị thu hút bởi doppelganger "người song trùng". Nguyên nhân xuất phát từ tâm lý muốn tìm hiểu, soi chiếu về bản thân (autoscopy). Nghiên cứu từ Đại học Cornell vào năm 2015 cho thấy, cấu trúc gen đa dạng của con người có thể tạo ra các bản thể có ngoại hình giống nhau đến bất ngờ.
