Vào những năm 1960, dư luận Mỹ rúng động trước những vụ án mạng kinh hoàng do Zodiac Killer ( kẻ sát nhân Hoàng đạo) gây ra.
Cụ thể, nạn nhân đầu tiên của tên sát nhân Zodiac được cho là nữ sinh Cheri Jo Bates (18 tuổi). Vụ án mạng diễn ra vào ngày 30/10/1966 trong khuôn viên trường Cao đẳng thành phố Riverside, bang California.
Theo kết quả khám nghiệm tử thi, nạn nhân Bates bị hãm hiếp và giết hại một cách tàn bạo với nhiều nhát dao trên cơ thể.
Một tháng sau khi gây án, kẻ sát nhân gửi thư tới cảnh sát và báo giới với nội dung tường thuật chi tiết diễn biến vụ án mạng. Không những vậy, kẻ thủ ác còn thách thức cơ quan chức năng khi đe dọa sẽ thực hiện những vụ án tiếp theo và cảnh báo các cô gái hãy cẩn thận.
Nói là làm, kẻ sát nhân Hoàng đạo liên tiếp gây ra hàng loạt vụ án mạng rùng rợn khác. Trong một lá thư, gã sát nhân thừa nhận giết 37 người. Tuy nhiên, cảnh sát chỉ xác nhận 7 vụ với 5 nạn nhân bị giết hại.
Vụ án về kẻ sát nhân Hoàng đạo càng bí ẩn hơn khi hung thử gửi 3 bức thư chứa mật mã bí ẩn. Hung thủ cho hay nếu giải mã được những mật thư trên thì sẽ tìm ra danh tính của gã.
Theo đó, cảnh sát chỉ giải mã được một bức mật thư của gã sát nhân Hoàng đạo. Nội dung được giải mã nói về mục đích giết người của hung thủ.
"Tôi thích giết người vì nó thú vị hơn đi săn động vật... Khi tôi lên thiên đường sau khi chết, họ sẽ trở thành những nô lệ phục vụ cho tôi...", một phần nội dung bức mật thư của gã sát nhân Hoàng đạo được giải mã.
Những bức mật thư còn lại cho đến nay vẫn chưa giải mã thành công dù được các chuyên gia giải mật hàng đầu thế giới nỗ lực giải mã.
Do không tìm được những bằng chứng để có thể xác định danh tính và nhận dạng chính xác của hung thủ nên gã sát nhân Hoàng đạo vẫn chưa bị bắt.
