Cây ba kích còn có tên gọi khác là cây ba kích thiên, dây ruột gà, liên châu ba kích, chẩu phóng xì, sáy cáy. Trong tự nhiên, ba kích có hai loại ba kích đó là ba kích tím và ba kích trắng với bề ngoài không khác nhau là mấy.
Cây ba kích tím khi ngâm với rượu làm màu rượu chuyển thành màu tím, vì vậy nó mới có tên gọi là ba kích tím. Trong khi đó, ba kích trắng không làm rượu chuyển màu tím khi ngâm.
Có nhiều cách để sử dụng cây ba kích. Thông thường người ta thường dùng ba kích khô hầm cùng thịt gà hoặc sắc nước uống. Tuy nhiên phương thức được sử dụng nhiều nhất là ngâm rượu.
Cây ba kích được xem là “viagra” tự nhiên với những tác dụng nổi bật như bổ thận, cường gân cốt, khử phong thấp,…
Ngoài tác dụng trị yếu sinh lý hiệu quả, cây ba kích còn có khả năng hỗ trợ điều trị nhiều bệnh khác như huyết áp cao, trị đau bụng, tiểu không tự chủ, chống viêm, tăng sức đề kháng,...
Cây ba kích thường mọc hoang ở vùng đồi, núi thấp các tỉnh trung du, miền núi phía Bắc nước ta, đặc biệt có nhiều ở các tỉnh Quảng Ninh, Vĩnh Phú, Hà Bắc, Lạng Sơn, Hà Giang, Hà Tây (cũ).
Rễ của cây ba kích được dùng làm thuốc, được cắt thành từng đoạn dài hơn 5cm. Lá mọc đối, hình mác hoặc bầu dục. Hoa nhỏ, lúc non màu trắng, sau hơi vàng. Quả kép phủ lông, có màu đỏ khi chín.
