Tại khu vực Rio Pintura, phía Nam tỉnh Santa Cruz của Argentina có một hang động thời tiền sử rất kỳ bí.
Nó được người dân địa phương gọi là "Cuave de las Manos" có nghĩa là "hang động của những bàn tay". Người dân còn đồn rằng đó là bàn tay của quỷ dữ.
Khi bước vào hang, ấn tượng đập vào mắt khách tham quan là những dấu bàn tay in dày đặc khắp các vách đá, thậm chí trên cả trần hang.
Các nhà khoa học ước tính những "tác phẩm tạo hình" kỳ lạ này được làm ra từ khoảng 13.000 - 9.500 năm trước.
Ngoài các dấu bàn tay, trên vách hang cũng xuất hiện rất nhiều hình vẽ đơn giản về con người và muông thú.
Những "nghệ sỹ" thời tiền sử đã sử dụng một dụng cụ phun màu lên bàn tay áp sát mặt đá, tạo ra hình ảnh bàn tay được "in" khá chính xác lên đó.
Hầu hết các bàn tay được "in" ở đây là bàn tay trái, điều này cho thấy "họa sỹ" đã dùng tay phải của mình để "phun sơn", trong khi tay trái làm mẫu.
Chất liệu tạo màu chủ yếu được lấy từ khoáng sản tự nhiên, với oxit sắt cho màu đỏ và tím, cao lanh cho màu trắng, natrojarosite cho màu vàng và oxit mangan cho màu đen.
Các bức tranh ở đây cũng thuộc về 3 nền văn hóa khác nhau, nhóm đầu tiên là những thợ săn lạc đà không bướu Guanaco, khoảng 13.000 năm trước.
Tác phẩm của họ chủ yếu là những hình họa đơn giản mô tả muông thú và những cuộc đi săn của con người.
Nhóm thứ hai là tác giả chủ yếu của những "bản in" bàn tay, có niên đại vào khoảng 7.000 năm TCN, đây cũng là nhóm có nhiều "tác phẩm" nhất.
Nhóm muộn nhất có niên đại vào khoảng 1.300 năm TCN, tập trung vào các hình vẽ trừu tượng, một số đã bắt đầu mang ý nghĩa biểu trưng như là về mặt trời, vũ trụ…
Tác phẩm của các thời kỳ thường nằm đan xen nhau rất khó phân biệt, thậm chí những tác phẩm đời sau còn chồng lấn lên đời trước.
Thế nhưng về tổng thể chúng lại cùng nhau tạo nên một "không gian nghệ thuật" cực kỳ ấn tượng và huyền ảo.
Đây đồng thời cũng là một khu vực khảo cổ rất quan trọng đối với các nhà nghiên cứu với rất nhiều hiện vật thời tiền sử.
Cảnh quan thiên nhiên hoang vu và tuyệt đẹp của khu vực cao nguyên Patagonia cũng đang ngày càng thu hút nhiều khách tham quan trên thế giới.
