Bức ảnh chụp Từ Hy Thái hậu được các cung nữ theo sát bên cạnh hầu hạ. Theo đó, cung nữ thân cận với Lão Phật Gia có dáng người thấp bé, gương mặt to tròn.
Những bé gái tham gia tuyển chọn làm cung nữ trong Tử Cấm Thành. Triều đình nhà Thanh tuyển chọn cung nữ dưới 13 tuổi.
Sau khi vào cung, các cung nữ già phụ trách dạy các cung quy cho người mới. Họ phải học cách đi đứng, ăn mặc, cách nói chuyện, hầu hạ chủ nhân... Phần lớn cung nữ có dung mạo bình thường, thậm chí là kém xinh.
Chỉ một vài cung nữ có dung mạo xinh đẹp. Trong ảnh là hoàng hậu Uyển Dung chụp ảnh bên một cung nữ thân cận.
Tương tự cung nữ, thái giám cũng không hề có dung mạo khôi ngô, tuấn tú như trong các bộ phim. Trong ảnh là đại thái giám Lý Liên Anh - tâm phúc của Từ Hy Thái hậu.
Thái giám Thụy Phúc làm việc ở Trữ Tú cung.
Hai tiểu thái giám đi theo hầu hoàng đế Phổ Nghi - vị vua cuối cùng trong lịch sử phong kiến Trung Hoa.
Một thái giám già rời hoàng cung về quê an hưởng tuổi già sau nhiều năm làm việc chăm chỉ.
Thái giám Tôn Diệu Đình là một trong những hoạn quan cuối cùng của nhà Thanh. Tôn Diệu Đình cũng như nhiều hoạn quan khác vào cung từ khi khoảng 10 tuổi và chôn vùi tuổi thanh xuân trong Tử Cấm Thành. Thậm chí, không ít người chết khi làm việc trong hoàng cung.
