Núi lửa Vesuvius phun trào khủng khiếp nhất năm 79. Tro bụi và dung nham phun ra khỏi miệng núi trong nhiều ngày. Thảm họa núi lửa này đủ lớn để bao phủ hoàn toàn hai thành phố Pompeii và Stabiae. Nhiều người dân ở quanh núi lửa chết mà không kịp có phản xạ tự vệ hoặc tỏ ra đau đớn. Theo ước tính, khoảng 1.000 người chết và bị chôn vùi trong tro bụi núi lửa từ đợt phun trào trên. Nhiều xác chết hóa đá đã được tìm thấy tại tàn tích thành phố Pompeii. Đợt phun trào trên cũng làm thay đổi dòng chảy của sông Sarno và nâng cao đáy bờ biển.
Từ năm 1572, núi lửa Taal ghi nhận đã xảy ra 33 đợt phun trào, trong đó bao gồm một đợt phun trào mạnh xảy ra năm 1754 kéo dài gần nửa năm. Những đợt phun trào gần đây nhất xảy ra năm 1911 đã cướp đi sinh mạng hơn 1.000 người. Theo ước tính, khoảng 6.000 người thiệt mạng vì núi lửa Taal hoạt động từ 1572 đến nay.
Núi lửa Nyiragongo ở Goma, Cộng hòa dân chủ Congo được đánh giá là khủng khiếp. Trong lần phun trào năm 2002, dung nham núi lửa tràn vào trung tâm thành phố Goma phá hủy 40% nhà cửa, giết chết 147 người và khiến khoảng 120.000 người mất nhà cửa.
Núi lửa Mauna Loa ở Hawaii thường xuyên phun trào trong hơn 700.000 năm qua. Lần gần đây nhất núi lửa này "thức giấc" là năm 1984. Những đợt phun trào núi lửa Mauna Loa để lại hậu quả khủng khiếp trong đó có vụ phun trào năm 1950 đã phá hủy ngôi làng Ho'okena Mauka.
Núi lửa Merapi là một trong những núi lửa hoạt động mạnh nhất ở Indonesia. Trong đợt phun trào núi lửa năm 2010, 353 người thiệt mạng và hơn 320.000 người mất nhà cửa.
Mặc dù núi lửa St. Helens ở Mỹ không thường xuyên "thức giấc" nhưng mỗi lần nó hoạt động đều để lại hậu quả kinh hoàng. Ví dụ như khi núi lửa St Helens phun trào ngày 18/5/1980 khiến 57 người thiệt mạng, 250 ngôi nhà, 45 cây cầu và nhiều đường xá, cầu cống, xe cộ bị phá hủy.
Núi lửa Etna là một trong 3 núi lửa đang hoạt động ở Italy. Theo ước tính, 77 người đã thiệt mạng trong các vụ phun trào núi lửa Etna. Năm 1987, 2 khách du lịch thiệt mạng khi núi lửa Etna đột ngột "thức giấc".
Sakurajima là một trong những núi lửa hoạt động dữ dội nhất Nhật Bản. Một số lần núi lửa Sakurajima phun trào tạo ra cột tro bụi cao tới 5.000m. Tro bụi núi lửa rơi xuống thành phố Kagoshima ở gần đó làm ảnh hưởng đến cuộc sống của khoảng 700.000 người dân.
