Nhiều kiểu trừng phạt hãi hùng được người xưa sử dụng đối với những hành vi phạm tội khác nhau.
Trong đó, những người nói nhiều, hay cằn nhằn, trách mắng người khác và buôn bán không trung thực sẽ bị trừng phạt bằng " ghế sỉ nhục".
Hình phạt này được sử dụng để sỉ nhục và được sử dụng cả nam giới cũng như phụ nữ nếu như họ phạm tội.
Người bị trừng phạt bằng "ghế sỉ nhục" sẽ bị buộc phải ngồi vào một chiếc ghế gỗ rất nhỏ.
Loại ghế này thường được dùng trong các nhà vệ sinh ở châu Âu thời Trung Cổ.
Kế đến, người ta mang chiếc ghế có người bị trừng phạt ngồi ở trên ra ngoài đường.
Khi ấy, người dân đi ngang qua sẽ chửi mắng, sỉ nhục người bị trừng phạt vì những hành vi tội phạm đã gây ra.
Trong một số trường hợp, người ta còn mang người bị trừng phạt ngồi trên ghế đi diễu khắp phố.
Hình phạt này được đánh giá là khủng khiếp khi khiến người phạm tội bị cộng đồng miệt thị, sỉ nhục một cách công khai. Có người khi chịu hình phạt này chỉ muốn chết còn hơn sống bị người đời chửi rủa.
