1. Masamune không chỉ được xem là một trong những thợ rèn kiếm Katana xuất sắc nhất mà còn nằm trong top những nhà luyện kim giỏi nhất lịch sử Nhật Bản. Các chuyên gia chưa xác định chính xác thông tin về ông. Người ta cho rằng, ông sống vào cuối thế kỷ 13 và đầu thế kỷ 14. Những thanh kiếm Katana mà ông làm ra được biết đến cực kỳ sắc bén và có tính thẩm mỹ cao, giống như những tác phẩm nghệ thuật.
Mỗi thanh kiếm do ông làm ra luôn được đặt tên riêng. Thanh kiếm nổi tiếng nhất do ông rèn có tên "Honjo Masamune". Nó là biểu tượng của gia tộc Tokugawa cũng như tượng trưng cho chế độ Mạc phủ. Năm 1939, thanh kiếm này được công nhận là một báu vật quốc gia của Nhật Bản.
2. Fujiwara Kanenaga là thợ rèn kiếm xuất sắc của Nhật Bản hồi thế kỷ 17. Một trong những thanh kiếm tốt nhất của ông làm cho samurai thuộc sở hữu của tướng Tomoyuki Yamashita. Tướng Yamashita đã sử dụng trong suốt cuộc chiến tranh.
Sau khi tướng Yamashita phải ra tòa xét xử tội phạm chiến tranh, người ta đã lấy thanh kiếm đó và hiện trưng bày ở Bảo tàng Quân sự West Point. Kanenaga là một thợ rèn kiếm nổi tiếng, được cho là người đã phát triển một loại thép không gỉ để rèn kiếm.
3. Gassan Tadatoshi sinh năm 1946 là một trong những thợ rèn kiếm hàng đầu của Nhật Bản hiện vẫn còn sống. Đến năm 1995, ông trở thành một nghệ nhân và là bậc thầy trong lĩnh vực rèn kiếm Katana. Những thanh kiếm do ông rèn được ưa chuộng ở khắp nơi trên thế giới. Giá của mỗi thanh kiếm lên đến hàng ngàn đô la Mỹ.
Những thanh kiếm do Tadatoshi rèn có hình dáng đơn giản nhưng có chất lượng rất cao và toát lên vẻ thanh nhã. Ông mở một cửa hàng bán kiếm tại Nara. Không chỉ là thợ rèn kiếm Katana xuất chúng, ông còn mở một trường học dạy mọi người cách sử dụng kiếm.
4. Yoshindo Yoshihara (bên trái ảnh) sinh ra trong gia đình có truyền thống rèn kiếm Katana xuất sắc. Ông là thợ rèn kiếm thuộc thế hệ thứ 10 và hiện đào tạo con trai mình nối nghiệp gia đình. Bên cạnh tài năng rèn kiếm xuất sắc, ông Yoshihara còn là một nhà nghiên cứu lịch sử về Katana.
Ông tuyên bố đã tái tạo hoặc khôi phục nhiều kỹ thuật rèn kiếm cổ xưa. Những thanh kiếm do ông làm ra có phong cách rất nổi vật và dễ nhận biết vì ông sử dụng thép và phương pháp sản rèn kiếm được cho là có từ 1.500 năm trước.
5. Kiyochika Kanehama là một trong những thợ rèn kiếm Katana xuất sắc nhất Nhật Bản. Ông đã sử dụng những kỹ thuật đặc biệt, biểu tượng và những nguyên liệu sẵn có từ khu vực sinh ở Okinawa để làm ra những thanh kiếm Katana.
Ông hiếm khi bán kiếm của mình tại địa phương sinh sống vì hòa bình ở mảnh đất Okinawa. Do đó, hầu hết kiếm do ông rèn được bán cho các nước trên thế giới.
6. Hikoshirō Sadamune là thợ rèn kiếm xuất sắc sống vào thế kỷ 13 – 14. Ông được cho là đã làm ra một số thanh kiếm Katana tốt nhất từ trước tới nay. Ông là học trò của thợ rèn kiếm xuất chúng Masamune.
Ông có nhiều tác phẩm xuất sắc và nhận 4 người làm học trò. Hiện chỉ có một bản sao thanh kiếm do ông rèn còn tồn tại. Tuy nhiên, nó lại là thanh tanto chứ không phải Katana.
7. Amakuni là thợ rèn kiếm xuất sắc nhất và lâu đời nhất của Nhật Bản. Ông sống vào khoảng năm 700. Các chuyên gia cho rằng, ông là người đã rèn thanh kiếm Katana đầu tiên vô cùng nổi tiếng.
Một nhóm các thợ rèn kiếm xuất sắc ở Nhật Bản được thiên hoàng yêu cầu làm ra một loại kiếm mới có tính chiến đấu cao hơn sau khi một số Samurai trở về từ chiến trường với những thanh kiếm bị gãy khi giao tranh với kẻ địch. Trong lần so tài chế tác loại kiếm mới, ông đã thành công và không có thanh kiếm Katana nào do ông rèn bị gãy khi giao chiến.
8. Thợ rèn kiếm Kanenobu xuất thân trong gia tộc danh giá sống vào thế kỷ 17. Gia đình ông làm nghề rèn kiếm và hồi đó nó được gọi là "trường Mino". Đó là một truyền thống gia đình được duy trì suốt 500 năm qua nhiều thế hệ.
Các chuyên gia tìm được một số thông tin về kiếm do Kanenobu rèn như kiểu dáng, nơi sản xuất và chúng đã tạo những thành tích tuyệt vời ở tỉnh Minos.
9. Nagasone Kotetsu. Vào đầu thế kỷ 16 – 17, Kotetsu là thợ rèn kiếm xuất sắc đầu thời kỳ Edo. Ông là con trai một sĩ quan phụ trách vũ khí – người đã chạy trốn đến tỉnh Echizen. Ông bắt đầu ra sự nghiệp giống như cha nhưng sau đó đã chuyển sang nghề rèn kiếm.
Những thanh kiếm do ông làm ra có độ sắc bén cao, có khả năng đâm xuyên áo giáp và cả mũ giáp. Một số tài liệu cho thấy, thợ rèn kiếm Kotetsu chỉ rèn 31 thanh kiếm Katana. Tuy nhiên, người ta cũng phát hiện nhiều bản sao thanh kiếm của ông được chế tác.
10. Thợ rèn kiếm Okubo Kazuhira sinh năm 1943. Mặc dù không sinh trưởng trong một gia đình có truyền thống làm kiếm nhưng ông có hứng thú với công việc này khi đọc một bài viết nói về thợ làm kiếm thời đó.
Ông đã đi bộ dọc theo một con sông trong nhiều ngày để thợ rèn kiếm nhận ông làm học trò. Cuối cùng, người thợ rèn kiếm đó đã nhận Kazuhira làm người học việc. Ông đã nhận được giấy chứng nhận của sư phụ vào cuối những năm 1960. Ông được cho là đã nhận được hai giải thưởng trong lĩnh vực rèn kiếm những năm 1990.
