Sáng 20/7, hơn 300 bạn trẻ là sinh viên, học sinh ở TP.HCM đã xuống đường dọc trung tâm thành phố để trao nhau những cái ôm thân tình nhân ngày hội Ôm quốc tế - International Free Hugs Day - diễn ra tại công viên Tao Đàn, Q.1.
Từ 8h sáng, các bạn tình nguyện viên được chia thành nhiều nhóm nhỏ để di chuyển từ công viên Tao Đàn đến Nhà thờ Đức Bà, Chợ Bến Thành, Dinh Độc Lập… để trao nhau những cái ôm với tất cả mọi người.
Từ cụ già, em nhỏ, từ những người làm việc văn phòng đến những cô chú bán vé số, giữ xe, bảo vệ lẫn du khách nước ngoài… ai ai cũng nhận được những cái ôm thân tình từ những người trẻ muốn gửi gắm thông điệp yêu thương, thân thiện giữa mọi người với nhau.
Chiến dịch Free Hugs được khởi xướng vào năm 2004, khi chàng trai Juan Mann người Úc cảm thấy quá cô đơn, mệt mỏi bởi cuộc sống. Anh cầm tấm bản có dòng chữ FREE HUGS đứng trên đường phố Sydney hối hả chờ một cái ôm.
Sau rất nhiều lần kiên nhẫn chờ đợi mà không có ai ôm mình anh đã gặp được một bà cụ kể về cái chết của chú chó sáng nay cùng ngày kỉ niệm của con gái cụ, người đã mất sau một vụ tai nạn xe hơi. Anh sụp người và ôm chặt lấy người phụ nữ. Nhiều tháng sau đó Juan Mann cho đi vô số cái ôm tự nguyện như thế, những cái ôm không phân biệt giới tính, tuổi tác.
Ngày 22/9/2006, một video về Mann được phát tán trên You Tube đã thu hút hơn 74 triệu lượt người quan tâm. Cử chỉ đẹp của Juan đã được lập lại bởi nhiều tình nguyện viên tại hơn 80 quốc gia trên thế giới trong đó có Việt Nam.
Ngày hội Ôm Quốc tế được tổ chức vào ngày chủ nhật trong tuần thứ 3 của tháng 7 tại hai TP lớn Hà Nội và TP.HCM, năm nay được tổ chức thêm tại TP Nha Trang.
Không chỉ là những cái ôm mà còn là những cái bắt tay làm quen, chào hỏi đầy thân thiện.
