Chất độc xyanua là một trong những vũ khí kinh hoàng của Đức Quốc xã sử dụng trong Chiến tranh thế giới 2. Với loại vũ khí nguy hiểm chết người này, Hitler cùng với Đức quốc xã đã giết hàng triệu người một cách tàn khốc chỉ trong thời gian ngắn.
Chỉ cần 0,15 - 0,2 gram chất độc xyanua là có thể khiến một người khỏe mạnh tử vong. Người nào ăn, uống hoặc hít phải chất độc trên thường có các triệu chứng như: chóng mặt, nhức đầu, nôn ói, cảm giác lo lắng, sợ hãi, tay chân lạnh, co giật, hôn mê… dẫn đến tử vong.
Chính vì chất độc này gây ra hậu quả kinh hoàng như vậy nên Đức Quốc xã sử dụng xyanua làm vũ khí chiến tranh và đã cướp đi sinh mạng của hàng triệu người trên khắp châu Âu.
Thậm chí, trùm phát xít Hitler - người đã tạo ra đế chế phát xít kinh hoàng nhất trong lịch sử nhân loại đã sử dụng chất độc xyanua tự sát. Cụ thể, vào ngày 30/4/1945, tại phòng khách của boong-ke ở Berlin, Hitler đã cảm nhận được thất bại của phát xít Đức đang tiến đến rất gần. Vì vậy, trùm phát xít đã quyết định tự kết liễu đời mình. Theo đó, Hitler dùng cả súng ngắn và thuốc độc xyanua.
Đức quốc xã không chỉ dùng chất độc xyanua trên chiến trường mà còn sử dụng vũ khí này ở trong các trại tập trung để sát hại lượng lớn tù nhân.
Những tù nhân Do Thái khi mới vào trại tập trung của Đức quốc xã thường được nghe thông báo phát trên loa phóng thanh về việc sẽ phải đi qua khu tắm rửa "tẩy trùng" rồi mới tiến hành nhập trại.
Theo đó, trước khi vào "phòng tắm", tất cả tù nhân được yêu cầu cởi bỏ hết quần áo cũng như đồ dùng cá nhân. Mỗi "phòng tắm" của phát xít Đức có sức chứa khoảng 2.000 người. Sau khi họ đã bước vào bên trong, các giám ngục phát xít Đức đóng chặt cánh cửa sắt nặng để không ai có thể trốn thoát ra bên ngoài.
Kế đến, giám ngục phát xít Đức tăng nhiệt độ bên trong phòng hơi ngạt. Để tránh tử vong, toàn bộ giám ngục đeo mặt nạ phòng độc trèo lên nóc phòng trước khi đổ các hộp thiếc chứa hỗn hợp chất xyanua dạng bột xuống bên dưới theo đường ống chuyên dụng.
Theo một số tài liệu, với phương pháp giết người hàng loạt tàn khốc trên, việc sát hại tù nhân của phát xít Đức thường diễn ra trong 3 phút. Đặc biệt, quy trình này được Đức quốc xã thực hiện nhiều lần trong ngày khiến số nạn nhân thiệt mạng vì xyanua ngày càng tăng.
