Cá mái chèo, còn được gọi là cá rồng biển namazu, là một loài cá sống ở độ sâu khoảng 1.000m dưới mực nước biển và là loài cá có xương dài nhất thế giới, với chiều dài lên tới 17m và cân nặng tới 270kg.
Chúng không có vảy như các loài cá khác, mà thay vào đó có mấu nhỏ và một lớp áo khoác màu bạc.
Thân của cá mái chèo dài như mái chèo với màu sắc bạc.
Loài cá này không gây nguy hiểm cho con người và chủ yếu ăn các loài sinh vật phù du nhỏ.
Theo niềm tin truyền thống của người Nhật Bản, cá mái chèo xuất hiện nhiều có thể là điềm báo cho một trận động đất sắp xảy ra.
Trước trận động đất và sóng thần năm 2011 tại Nhật Bản, có khoảng 20 con cá mái chèo bị mắc cạn trên bờ biển.
Tuy nhiên, các chuyên gia cho rằng không có bằng chứng khoa học cụ thể cho giả thuyết này.
Các nhà khoa học lý giải rằng áp lực trong các lớp đá có thể tạo ra điện tích tĩnh khi động đất xảy ra, khiến các ion tích điện được giải phóng trong nước. Điều này có thể là lý do tại sao trước các trận động đất, người ta thường thấy cá mái chèo bị mắc cạn, dạt vào bờ.
Tại Việt Nam, cá mái chèo đã xuất hiện ít nhất hai lần vào năm 2014 và 2016.
Loài cá này cũng được coi là một thông điệp gửi đến từ "thần biển" trong văn hóa dân gian Nhật Bản.
