Với diện tích hơn 720.000 m2, Tử Cấm Thành là quần thể cung điện bằng gỗ lớn nhất thế giới và được bảo tồn gần như nguyên vẹn theo thời gian. Cung điện hoàng gia tráng lệ này gồm 9.999 gian phòng.
Do là nơi ở của 24 hoàng đế nhà Minh và nhà Thanh nên Tử Cấm Thành chứa đựng nhiều bí mật khiến mọi người tò mò. Trong số này có việc khi ghé thăm Tử Cấm Thành vào bất cứ thời điểm nào trong năm, Dưỡng Tâm Điện luôn lạnh lẽo và ẩm thấp.
Điều này khiến nhiều người tự hỏi vì sao nơi ở của hoàng đế lại như vậy. Để giải mã bí ẩn này, các nhà nghiên cứu đã tìm kiếm các sử liệu, ghi chép cũng như kiểm tra, nghiên cứu cấu trúc của Dưỡng Tâm Điện.
Theo các ghi chép, Dưỡng Tâm Điện được chọn làm nơi nghỉ ngơi cho các hoàng đế. Bắt đầu từ thời hoàng đế Ung Chính, cung điện này dần trở thành nơi ở cố định của nhiều vị vua nhà Thanh.
Thống kê cho thấy có 8 hoàng đế nhà Thanh sống ở Dưỡng Tâm Điện. Hầu hết các hoạt động cá nhân của nhà vua như phê duyệt tấu chương, gặp mặt đại thần bàn chính sự, nghỉ ngơi... diễn ra tại cung điện này.
Trong một lần sửa chữa nền nhà của Dưỡng Tâm Điện, các chuyên gia bất ngờ phát hiện hệ thống đường ống nước dày đặc. Chúng được chôn sâu phía dưới lớp gạch lát nền của cung điện. Vậy nên, hơi nước liên tục bốc lên nên khiến du khách vừa bước vào bên trong thì cảm thấy cung điện vô cùng ẩm thấp và lạnh lẽo.
Ngược về quá khứ, trong thời gian hoàng đế sống trong Tử Cấm Thành, Dưỡng Tâm Điện là một trong những nơi quan trọng nên rất được chú ý khi xây dựng.
Để nhà vua có thể nghỉ ngơi thoải mãi, các kỹ sư đã thiết kế và bố trí hệ thống đường ống nước bên dưới Dưỡng Tâm Điện. Mục đích của những đường ống này là nhằm điều chỉnh nhiệt độ bên trong cung điện này.
Vào mùa Hè, nước mát sẽ được dẫn vào hệ thống đường ống nước giúp sàn nhà Dưỡng Tâm Điện trở nên mát mẻ. Trong khi đó, đến mùa Đông, người ta sẽ đưa nước nóng vào đường ống nước bên dưới sàn nhà. Nhờ vậy, hơi nóng sẽ lan tỏa khắp sàn nhà giúp Dưỡng Tâm Điện trở nên ấm áp hơn.
Theo đó, hệ thống đường ống nước bên dưới Dưỡng Tâm Điện đóng vai trò như một máy điều hòa hai chiều giúp hoàng đế Trung Quốc có cuộc sống thoải mái, dễ chịu hơn trong suốt 4 mùa: Xuân, Hạ, Thu, Đông. Sau khi nhà Thanh sụp đổ, Tử Cấm Thành dần trở thành địa điểm du lịch và hệ thống đường ống nước bên dưới các cung điện không có người kiểm tra, sửa chữa. Vì vậy, Dưỡng Tâm Điện trở nên lạnh lẽo, ẩm ướt quanh năm.
