LES-1 (Lincoln Experimental Satellite-1) được phóng vào ngày 11/2/1965 trong chương trình vệ tinh thông tin quân sự của Không quân Mỹ và MIT.
Chỉ sau hai năm hoạt động, vệ tinh này gặp lỗi nghiêm trọng khiến toàn bộ hệ thống phát sóng ngừng hoạt động từ năm 1967.
Suốt hàng chục năm, LES-1 bị coi là “rác vũ trụ”, trôi lơ lửng quanh Trái Đất mà không ai để ý tới.
Đến năm 2013, nhà thiên văn nghiệp dư Phil Williams ở Anh bất ngờ phát hiện tín hiệu lặp lại bốn giây phát ra từ LES-1.
Các chuyên gia xác nhận đây là tín hiệu thật, cho thấy vệ tinh đã “tự tỉnh lại” nhờ năng lượng trực tiếp từ Mặt Trời.
Hiện tượng này được gọi là “vệ tinh thây ma”, khi các vệ tinh tưởng đã chết bỗng hoạt động trở lại không rõ nguyên nhân.
Theo kỹ sư Navid Yazdani từ Phòng thí nghiệm Lincoln, việc LES-1 vẫn phát tín hiệu là “điều kỳ diệu của lịch sử công nghệ”.
Dù chỉ còn là tiếng vọng yếu ớt giữa không gian, LES-1 nay trở thành biểu tượng cho sự bền bỉ và bí ẩn của nhân loại trong hành trình chạm tới vũ trụ.
