Vào ngày 1/9/1939, quân đội phát xít Đức dưới sự chỉ đạo của trùm phát xít Hitler bất ngờ tấn công đánh chiếm Ba Lan, chính thức mở màn Thế chiến 2 - một trong những cuộc chiến tranh đẫm máu nhất trong lịch sử loài người.
Sau khi thôn tính được Ba Lan, lực lượng Đức quốc xã tiếp tục thực hiện chiến tranh chớp nhoáng, thành công chiếm đóng các nước như Bỉ, Pháp...
Với những chiến thắng ở châu Âu trong giai đoạn đầu của Chiến tranh thế giới 2, nhà độc tài Hitler tham vọng đánh chiếm Liên Xô. Theo đó, ông cùng các quan chức cấp cao trong chính quyền Đức quốc xã bí mật lên kế hoạch xâm lược Liên Xô.
Để chuẩn bị cho chiến dịch thôn tính Liên Xô đầy tham vọng, chính quyền Hitler đã huy động nguồn lực lớn với khoảng 3 triệu binh sĩ cùng khoảng 3.000 xe tăng, 2.500 máy bay, 7.000 khẩu pháo...
Sau khi quá trình chuẩn bị hoàn tất, vào ngày 22/6/1941, Đức quốc xã mở Chiến dịch Barbarossa nhằm xâm lược, thôn tính Liên Xô.
Trong giai đoạn đầu của cuộc chiến, quân Đức giành được yếu tố bất ngờ cấp chiến thuật và chiến dịch nên có những thắng lợi ban đầu trước Hồng quân Liên Xô.
Thế nhưng, từ cuối năm 1942, Hitler và Đức quốc xã dần nếm mùi thất bại khi không thể dễ dàng thôn tính Liên Xô như kế hoạch đã vạch ra.
Từ thế chủ động, quân Đức quốc xã sa lầy trong cuộc chiến ở Liên Xô và phải cố gắng bảo vệ những vùng đất đã đánh chiếm được nhưng không thành công. Liên Xô từng bước lật ngược tình thế, tổ chức các cuộc phản công khiến quân Đức chịu thiệt hại lớn.
Theo các nhà nghiên cứu, trùm phát xít Hitler cũng như các quan chức cấp cao, tướng lĩnh chỉ huy của Đức quốc xã đã sớm nhìn thấy trước kết cục đại bại từ cuối năm 1942.
Dù vậy, Đức quốc xã vẫn cố gắng tìm cách thay đổi tình hình chiến sự ở Liên Xô cũng như các mặt trận khác. Thế nhưng, mọi nỗ lực của chính quyền Hitler đều thất bại khi Đức quốc xã bị Liên Xô và các nước Đồng minh đánh bại vào năm 1945.
