AFP cho hay mục đích của yếu của cuộc gặp là trao đổi về khả năng Triều Tiên tham dự Thế vận hội mùa đông vào tháng tới tại Pyeongchang, Hàn Quốc. Tuy nhiên, mỗi bên cũng được cho là sẽ nêu ra những vấn đề khác mà họ quan tâm.

Theo AFP, Triều Tiên sẽ nhấn mạnh tầm quan trọng của việc thống nhất hai miền. Trong khi đối với Hàn Quốc, vấn đề mà họ muốn thương thảo là việc khôi phục hoạt động đoàn tụ gia đình ly tán, một hậu quả nặng nề xuất phát từ Chiến tranh Triều Tiên (1950-1953).

"Chúng tôi sẽ chuẩn bị cho các cuộc thảo luận về vấn đề gia đình ly tán và những cách thức nhằm xoa dịu căng thẳng quân sự", Bộ trưởng Thống nhất Hàn Quốc Cho Myoung Gyon phát biểu trong buổi họp báo một ngày trước cuộc gặp, theo Yonhap.

Vào cuối ngày 8/1, Ủy ban Olympic Quốc tế (IOC) thông báo đã "gia hạn" để Triều Tiên quyết định có tham dự Olympic mùa đông Pyeongchang hay không. Các cuộc tiếp xúc giữa đại diện Triều Tiên và Hàn Quốc do chủ tịch IOC Thomas Bach chủ trì cũng sẽ diễn ra tại trụ sở IOC ở Thụy Sĩ vào ngày 9/1.

Triều Tiên và Hàn Quốc về mặt kỹ thuật vẫn còn đang trong tình trạng chiến tranh bởi cuộc chiến trên bán đảo Triều Tiên cách đây hơn 50 năm kết thúc bằng một lệnh ngừng bắn, không phải hiệp định hòa bình. Căng thẳng giữa Seoul và Bình Nhưỡng đã tăng vọt vào năm ngoái khi Triều Tiên đẩy mạnh chương trình hạt nhân và tên lửa.

Trong bài phát biểu năm mới cách đây hơn một tuần, nhà lãnh đạo Kim Jong Un cảnh báo ông có "nút hạt nhân", nhưng cũng cho hay Bình Nhưỡng có thể cử đoàn vận động viên tới Thế vận hội mùa đông Pyeongchang. Seoul đáp lại bằng một đề nghị đàm phán và đường dây nóng giữa hai bên đã được khôi phục cuối tuần qua sau hai năm ngừng hoạt động.

Mỹ và Hàn Quốc cũng đã đồng ý trì hoãn các cuộc tập trận chung thường niên cho đến khi sự kiện thể thao bế mạc. Đây được xem là động thái rõ ràng nhằm làm giảm căng thẳng trên bán đảo Triều Tiên.