Hoạt động tìm kiếm và cứu hộ được triển khai vào ngày 1/5, ngay sau khi chiếc máy bay biến mất khỏi radar khi đang bay từ thị trấn Baures (miền Bắc Bolivia) đến thành phố Trinidad.

Phi công Andres Velarde cho biết sự cố động cơ bất ngờ khiến anh buộc phải cho máy bay hạ cánh xuống một khu đầm lầy gần sông Itanomas. “Máy bay đột ngột mất độ cao, tôi không còn lựa chọn nào khác ngoài việc tìm điểm đáp an toàn nhất có thể,” ông kể lại.

Sau khi máy bay tiếp đất, cả năm người buộc phải trèo lên nóc để tránh bị ngập nước và tránh xa những con cá sấu mà theo Velarde chỉ cách họ khoảng ba mét. “Chúng tôi bị vây quanh bởi cá sấu, không thể di chuyển. Có lúc còn thấy cả một con trăn anaconda - một loài trăn khổng lồ sống ở Nam Mỹ, nổi tiếng là một trong những loài động vật lớn và mạnh nhất thế giới - trong nước,” anh rùng mình kể lại.

Sau khi chiếc máy bay được nhóm ngư dân tình cờ phát hiện, trực thăng đã được điều động khẩn cấp để đưa những người sống sót đến bệnh viện địa phương.