Lễ dâng hương tái hiện nhiều nghi thức truyền thống cung đình xưa kia như tế lễ, rước kiệu với sự góp mặt của các đội tế làng Triều Khúc (Thanh Trì), làng Yên Hòa (Cầu Giấy), làng Sở Thượng (Yên Sở), làng Vân Canh (Hoài Đức). .
Từ sáng sớm, kiệu đức vua được đoàn rước hơn 400 người đưa từ sân Đoan Môn - nơi vua thường đi qua tiến vào sân rồng trước điện Kính Thiên theo đúng nghi thức truyền thống.
Lần đầu tiên, lễ khai ấn được tổ chức thí điểm tại Hà Nội. Để đảm bảo sự linh thiêng, các nghi thức do chủ tế và các vị chức sắc tiến hành riêng trong nền điện Kính Thiên.
Ý nghĩa của lễ khai ấn xuất phát từ thời nhà Trần, sau khi đánh bại giặc Nguyên Mông, tại phủ Thiên Trường, vua Trần Thái Tông mở tiệc mừng công, phong tước cho quan quân có công đánh giặc, giữ yên bờ cõi.
Sau này vào đầu xuân, các vua Trần đều tổ chức nghi lễ khai ấn với mục đích tế trời đất, tổ tiên, mở đầu cho một năm làm việc thuận lợi của bộ máy chính quyền.
Trong buổi lễ khai ấn sáng nay còn diễn ra tiết mục múa dân gian “con đĩ đánh bồng” phục vụ cho việc tế lễ thánh làng Triều Khúc (Tân Triều, Thanh Trì, Hà Nội) Bố Cái Đại Vương Phùng Hưng.
Tương truyền khi xưa, Phùng Hưng sau khi đánh thắng giặc Đường thì nghỉ chân tại thành Tống Bình (làng Triều Khúc ngày nay). Ngài lệnh cho một số lính nam cải trang thành nữ múa để khích lệ tinh thần quân sĩ. Sau này, điệu múa trở thành đặc trưng trong hội làng Triều Khúc diễn ra từ mùng 9 đến ngày 12 tháng giêng hàng năm.
Ngoài múa bồng, rước kiệu, nghi thức tế lễ được tái hiện trước điện Kính Thiên. Vị chủ tế đọc chúc văn cảm tạ trời đất, công đức của các bậc tiên đế, tiên hiền, cầu mong một năm mới quốc thái dân an.
Cũng trong buổi sáng ngày hôm nay, Đại Tướng Trần Đại Quang - Ủy viên bộ Chính Trị, Bộ trưởng Bộ Công an - tới điện Kính Thiên, khu di tích Hoàng thành Thăng Long dâng hương tưởng nhớ các bậc tiên liệt, các đức vua anh minh, các bậc hiền tài có công với đất nước.
