SUV cỡ nhỏ hiện đã trở thành “món ăn chính” trong danh mục sản phẩm toàn cầu và Toyota Corolla Cross là một ví dụ điển hình. Được thiết kế để phục vụ nhiều thị trường khác nhau, mẫu xe này cũng đối mặt với một thách thức riêng tại thị trường Trung Quốc.
Theo đó, tại thị trường tỷ dân này, các hãng xe nước ngoài phải bán các phiên bản lắp ráp nội địa thông qua công ty liên doanh riêng biệt. Đó là lý do vì sao Toyota Frontlander ra đời. Về cơ bản, đây là một người anh em của Toyota Corolla Cross nhưng do liên doanh GAC Toyota độc quyền sản xuất.
Hiện tại, cả hai mẫu xe này đều chuẩn bị ra mắt phiên bản nâng cấp giữa vòng đời với thiết kế được cải tiến và hệ truyền động quen thuộc. Tại Trung Quốc, Corolla Cross được sản xuất bởi FAW Toyota trong khi Frontlander do GAC Toyota lắp ráp.
Phiên bản nâng cấp của cả hai mẫu xe Toyota Frontlander và Corolla Cross 2026 đều đã lộ diện sớm nhờ các hồ sơ đăng ký với Bộ Công nghiệp và Công nghệ Thông tin Trung Quốc. Nhờ đó, chúng ta có thể biết trước thiết kế của xe.
Trong khi Corolla Cross của FAW Toyota thừa hưởng thiết kế từ phiên bản toàn cầu mới ra mắt gần đây thì Frontlander của GAC Toyota lại có ngoại hình riêng, tập trung ở phần đầu xe, khi trang bị phần mũi sắc nét, tương tự như Toyota Corolla GR Sport dành cho thị trường châu Âu và Nhật Bản. Trong khi đó, phần dưới của cản trước không đi kèm lưới tản nhiệt cỡ lớn mà thay bằng thiết kế lấy cảm hứng từ xe điện.
Chưa hết, cản trước của xe còn được thay đổi thiết kế nhằm tăng cường tính khí động lực học. Trên cản trước hiện chỉ có một khe hút gió nhỏ. Trong khi đó, phần dưới nổi bật hơn với các điểm nhấn trang trí bóng loáng. Cụm đèn LED của Toyota Frontlander 2026 được thiết kế giống với các bản cao cấp của Corolla Cross tại những thị trường khác. Trong khi đó, bản tiêu chuẩn vẫn dùng đèn pha cũ.
Những khu vực còn lại của Toyota Frontlander 2026 mới dường như giữ nguyên. Hiện chưa có hình ảnh nội thất, nhưng nhiều khả năng xe sẽ được nâng cấp lên bảng đồng hồ kỹ thuật số. Xe có kích thước dài x rộng x cao lần lượt 4.490 x 1.825 x 1.625 mm và chiều dài cơ sở 2.640 mm, tương đồng với Corolla Cross mới, tức là dài hơn 5 mm so với phiên bản cũ.
Giống như đời trước, mẫu SUV cỡ nhỏ này sẽ được trang bị tùy chọn động cơ xăng hoặc hybrid tự sạc. Bản máy xăng sử dụng động cơ 4 xi-lanh, 2.0L, cho công suất tối đa 169 mã lực. Sức mạnh được truyền động tới bánh trước qua hộp số CVT.
Trong khi đó, phiên bản hybrid kết hợp động cơ xăng 2.0L mạnh 156 mã lực với mô-tơ điện (111 mã lực), pin lithium-ion dạng ternary, hộp số E-CVT và hệ dẫn động cầu trước.
Toyota hiện chưa công bố ngày ra mắt chính thức của Frontlander mới. Tuy nhiên, xe dự kiến sẽ có mặt tại các đại lý trong tương lai gần. Phiên bản cũ của xe hiện cũng đang được giảm giá tại đại lý để xả hàng tồn kho.
Corolla Cross lần đầu ra mắt vào năm 2020 và kể từ đó đã trở thành một trong những mẫu xe thành công nhất của Toyota. Trong năm 2024, Corolla Cross đứng thứ ba trong danh sách xe bán chạy nhất toàn cầu với 859.000 chiếc, tăng 18% so với năm 2023. Con số này đưa Corolla Cross vượt qua cả bản sedan và hatchback của dòng Toyota Corolla, nhưng vẫn xếp sau đàn anh RAV4.
