Vào năm 2011, các nhà khảo cổ tiến hành cuộc khai quật tại tàn tích một cung điện ở Tell el-Dab'a, phía bắc Ai Cập. Theo đó, họ đã có một khám phá quan trọng là tìm thấy 12 bàn tay người chôn dưới sân của cung điện. Sau hơn 1 thập kỷ nghiên cứu, các nhà khoa học đã tìm ra sự thật về những bàn tay này có liên quan đến chiến binh ở Ai Cập cổ đại.
Theo nghiên cứu của các nhà khảo cổ học được công bố trên tạp chí Scientific Reports, 12 bàn tay được các chiến binh sống ở Ai Cập thời cổ đại chặt từ kẻ thù sau khi tiêu diệt họ trên chiến trường.
Việc chặt tay kẻ thù là một "truyền thống" của quân đội thời xưa. Nó được xem như "chiến lợi phẩm" để nhà vua ban thưởng vàng cho các chiến binh.
Những đồng tiền vàng mà người lính được vua ban thưởng còn được gọi là "vàng của danh dự" hay "vàng của lòng dũng cảm".
"Truyền thống" chặt tay kẻ thù đã được nhắc đến trong nhiều văn bản, tài liệu của người Ai Cập cổ đại. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên các nhà khảo cổ tìm thấy bằng chứng là 12 bàn tay người chứng minh tập tục này thực sự từng được thực hiện.
Các nhà nghiên cứu cho hay, chiến binh Ai Cập dũng mãnh đã chặt tay kẻ thù sau khi họ chết. Họ dùng thanh kiếm, rìu và một số vũ khí khác để làm điều đó.
Sau khi dâng lên nhà vua để ban thưởng, những bàn tay của kẻ thù được sắp xếp cẩn thận cách nhau vài bước chân rồi vùi đất chôn dưới sân cung điện.
Khi kiểm tra 12 bàn tay, các chuyên gia nhận thấy 11 bàn tay có kích thước khá to và khỏe cho thấy chúng thuộc về nam giới. Bàn tay còn lại có kích thước nhỏ hơn được cho là thuộc về phụ nữ.
Trên các bàn tay không có dấu hiệu thoái hóa do tuổi già. Điều này khiến các nhà khoa học suy đoán chúng thuộc về những người trong độ tuổi từ 14 - 30. Những người này sống vào khoảng năm 1640 trước Công nguyên - 1530 trước Công nguyên.
Vào thời điểm ấy, Tell el-Dab'a là thành phố Avaris của Ai Cập cổ đại. Đây từng là thủ đô của người Hyksos. Người Hyksos đã kiểm soát Ai Cập trong một thời gian ngắn.
