Tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences mới công bố nghiên cứu của các chuyên gia về một loại kim cương mới có cấu trúc tinh thể đặc biệt. Loại kim cương quý hiếm này được tìm thấy trong một thiên thạch cổ đại.
Cụ thể, các chuyên gia cho hay loại kim cương mới được lấy ra từ thiên thạch Canyon Diablo đã lao xuống vùng đất thuộc bang Arizona của Mỹ ngày nay 50.000 năm trước. Vào thời điểm đó, người hiện đại Homo sapiens đã xuất hiện nhưng chưa di cư đến vùng đất này.
Cấu trúc kim cương bên trong thiên thạch Canyon Diablo được các chuyên gia phát hiện lần đầu tiên vào năm 1891.
Những viên kim cương tìm thấy bên trong thiên thạch Canyon Diablo không giống loại mà hầu hết mọi người đều biết đến.
Hầu hết những viên kim cương được biết đến đều được hình thành cách bề mặt Trái đất khoảng 150 km, nơi nhiệt độ tăng lên hơn 1.093 độ C. Các nguyên tử cacbon bên trong những viên kim cương này được sắp xếp theo hình khối.
Trong khi đó, kim cương bên trong thiên thạch Canyon Diablo được gọi là lonsdaleite - được đặt theo tên nhà tinh thể học người Anh Dame Kathleen Lonsdale. Bà là nữ giáo sư đầu tiên của Đại học College London. Loại kim cương lonsdaleite có cấu trúc tinh thể hình lục giác. Chúng chỉ hình thành dưới áp suất và nhiệt độ cực cao.
Khi nghiên cứu lonsdaleite, các chuyên gia phát hiện điều đặc biệt. Thay vì có cấu trúc lục giác thuần túy, kim cương bên trong thiên thạch Canyon Diablo có sự phát triển của một loại vật liệu dựa trên carbon khác được gọi là graphene lồng vào nhau với kim cương.
Graphene là một loại vật liệu có cấu trúc là một tấm carbon dày một nguyên tử, được sắp xếp theo hình lục giác. Nó đang được các chuyên gia nghiên cứu và hứa hẹn nhiều ứng dụng tiềm năng.
Nguyên nhân là bởi nó vừa cứng như kim cương vừa "nhẹ tựa lông hồng", vừa trong suốt vừa dẫn điện cao và mỏng hơn tóc người 1 triệu lần.
Các nhà nghiên cứu cho biết trong tương lai, Graphene có thể được sử dụng cho các thiết bị điện tử, công nghệ hiện đại.
