Tesla vừa khiến giới mộ điệu và cộng đồng thể thao bất ngờ khi đột ngột mở bán một sản phẩm hoàn toàn mới: mẫu vợt pickleball đặc biệt mang tên Plaid, với mức giá không hề rẻ, lên đến 350 USD (khoảng hơn 9,1 triệu đồng). Đây không chỉ là một chiếc vợt thông thường, mà là kết quả của sự hợp tác đầy tham vọng giữa gã khổng lồ ôtô điện và nhà sản xuất vợt hàng đầu Selkirk.
Sự kết hợp giữa Tesla và Selkirk nhằm mục đích mang những tính toán kỹ thuật tối ưu hóa hiệu suất của xe điện, đặc biệt là các yếu tố về hệ số cản và khí động học, để áp dụng vào thiết kế vợt, từ đó tối ưu hóa khả năng đánh và tốc độ vung vợt cho người chơi.
Ý tưởng về chiếc vợt đặc biệt này bắt nguồn từ cuộc gặp gỡ tại Giải vô địch Quốc gia USAP 2023. Tom Barnes, Giám đốc Nghiên cứu & Phát triển của Selkirk, đã gặp gỡ đội ngũ kỹ sư của Tesla. Lấy cảm hứng từ cuộc trò chuyện này, Tom Barnes ban đầu đã tạo ra một lô vợt tùy chỉnh màu đen trắng để dành tặng riêng cho nhân viên Tesla.
Vào tháng 3/2024, ý tưởng mới được đẩy lên một tầm cao mới. Tom Barnes cùng một số nhà thiết kế của Tesla, bao gồm Giám đốc Thiết kế Sản phẩm Javier Verdura, bắt đầu thảo luận chuyên sâu về việc làm thế nào để khí động học được sử dụng trong phát triển xe Tesla có thể được chuyển hóa và áp dụng vào cấu trúc của vợt pickleball.
Sau một loạt các buổi chia sẻ thiết kế và thử nghiệm, các nguyên mẫu đầu tiên đã được sản xuất tại phòng thí nghiệm của Selkirk ở Idaho. Cả hai công ty đã tiến hành nhiều vòng thử nghiệm hiệu suất lặp lại để hoàn thiện sản phẩm. Vợt Pickleball Tesla Plaid mượn những yếu tố thiết kế xuất sắc từ các mẫu Selkirk trước đây, nhưng có hàng loạt công nghệ mới độc quyền.
Đáng chú ý, đội ngũ Selkirk đã kết hợp công nghệ lõi PureFoam nổi tiếng của mình với một Vòng TPU Power Ring mới được phát triển dành riêng cho chiếc vợt này. Đại diện Selkirk cho biết, cấu trúc chu vi mới đã được thử nghiệm để giảm rung và ổn định bề mặt vợt, ngăn chặn sự biến dạng lâu dài thường thấy ở lõi tổ ong polymer.
Về phía Tesla, đóng góp cốt lõi của họ là tập trung vào thử nghiệm hành vi luồng khí xung quanh vợt trong các đường vung vợt khác nhau. Hãng xe điện đã đánh giá cẩn thận hệ số lực cản, mô hình thức khuấy động và cách các điều chỉnh hình học cụ thể ảnh hưởng đến khả năng tăng tốc của vợt.
Những phát hiện sâu rộng về khí động học từ Tesla đã được chuyển hóa thành hình dáng kéo dài đặc trưng của vợt, kết hợp với chu vi không cạnh và lỗ hổng cổ vợt (một tính năng đã có trong các mẫu Selkirk trước đây nhưng được tối ưu hóa). Toàn bộ quá trình lắp ráp vợt được thực hiện tại Mỹ, và sản phẩm đã đạt chứng nhận USAP (Hiệp hội Pickleball Hoa Kỳ).
Với sự giao thoa độc đáo giữa công nghệ ô tô hiệu suất cao và kỹ thuật chế tạo vợt hàng đầu, mẫu vợt pickleball Plaid của Tesla và Selkirk chắc chắn sẽ là một điểm nhấn đáng chú ý trên thị trường, thu hút những người chơi muốn trải nghiệm tốc độ và hiệu suất tối ưu.
