Vào năm 1971, các công nhân xây dựng ở Hồ Nam, Trung Quốc tình cờ tìm thấy ngôi mộ chứa thi hài của một cặp vợ chồng và con trai. Trong đó, xác ướp mỹ nhân được giới chuyên gia chú ý nhiều nhất.
Các nhà nghiên cứu xác định được danh tính người phụ nữ là Tân Truy phu nhân hay còn gọi Đại phu nhân. Bà là vợ của một hầu tước thời nhà Hán từng cai quản vùng đất này vào khoảng 2.200 năm trước.
Bên trong ngôi mộ chứa xác ướp Tân Truy phu nhân cùng chồng con có chứa hơn 1.000 cổ vật quý giá bao gồm: tượng vàng bạc, một bộ sưu tập váy áo lụa, mỹ phẩm, nhạc cụ, đồ sơn mài...
Những cổ vật tùy táng giá trị trên cho thấy Tân Truy phu nhân có cuộc sống giàu sang, phú quý khi còn sống. Do vậy, sau khi qua đời, bà được mai táng với nhiều đồ giá trị để có thể tiếp tục cuộc sống giàu có ở thế giới bên kia.
Khi kiểm tra xác ướp Tân Truy phu nhân, các chuyên gia phát hiện một số bí mật lớn. Đầu tiên là thi hài phu nhân này được bọc trong 18 lớp lụa và vải lanh. Xác ướp được đặt trong 4 quan tài lồng vào nhau theo kích thước giảm dần.
Để không khí và nước không lọt vào bên trong, ngôi mộ được bịt kín bằng than và phần đỉnh niêm phong bằng đất sét. Thêm nữa, bên trong quan tài có dấu vết của thủy ngân và một chất lỏng không xác định có tính axit nhẹ xung quanh xác ướp Tân Truy phu nhân.
Dù đã qua đời từ hơn 2.000 năm trước nhưng xác ướp Tân Truy phu nhân còn khá nguyên vẹn trông giống như mới tử vong cách đây không lâu.
Làn da của Tân Truy phu nhân vẫn mềm mịn, không có dấu hiệu của sự co cứng cơ bắp. Tay và chân của bà vẫn có thể gập, duỗi. Đặc biệt, máu vẫn còn trong huyết quản giúp các chuyên gia xác định bà có nhóm máu A. Ngoài ra, các cơ quan nội tạng của bà đều không có dấu hiệu bị phân hủy.
Nhờ thi hài nguyên vẹn nên các chuyên gia có thể tìm hiểu được thói quen ăn uống của Tân Truy phu nhân khi còn sống. Sinh thời, bà ăn nhiều thịt nai, cừu... và trái cây.
Chính thói quen ăn uống này khiến Tân Truy phu nhân bị béo phì và phải đi lại bằng cách dùng gậy chống trong những năm cuối đời. Thêm nữa, do hàng ngày ít vận động nên bà mắc chứng xơ cứng động mạch, tiểu đường và một số căn bệnh khác liên quan đến cột sống. Trong dạ dày của Tân Truy phu nhân còn sót lại hạt dưa. Điều này cho thấy bà đã ăn dưa khoảng 2 tiếng trước khi tử vong.
