Luật cấm tử được cho là có từ thời cổ đại. Vùng đất đầu tiên cấm con người chết là đảo Delos ở Hy Lạp. Không những cấm chết mà người ta còn cấm sinh nở với mục đích "thanh tẩy" hòn đảo vào thế kỷ thứ 5 trước công nguyên.
Bạo chúa Pisistratus ở thành bang Athens là người đã đưa ra sắc lệnh đó vì ông cho rằng đảo Delos là một nơi thần thánh, tôn nghiêm và không người nào được phép làm vấy bẩn.
Chính vì vậy, bạo chúa Pisistratus đã cho người đào mộ và di chuyển thi hài những người quá cố ra khỏi hòn đảo này.
Thị trấn Andalucia ở Lanjarón, Tây Ban Nha là một trong số ít nơi thực thi luật cấm tử. Họ làm như vậy là vì muốn gây sức ép cho chính phủ mua thêm đất để người dân có thêm nghĩa trang mới để chôn cất người quá cố.
Một số địa phương ở Brazil cũng đang nỗ lực thực thi luật cấm tử do thiếu diện tích, nghĩa trang để chôn cất người quá cố.
Theo ước tính, có khoảng 20 thị trấn ở nước này lâm vào hoàn cảnh người chết không đủ chỗ chôn. Chính vì vậy, một số nơi đã dự định phạt tiền họ hàng người chết hoặc bỏ tù họ nếu cảm thấy cần thiết như thành phố Biritiba-Mirim.
Từ đó, họ sẽ thu những khoản tiền nộp phạt để mua thêm đất xây dựng nghĩa trang mới. Tại một số nơi, nghĩa trang đã kín chỗ, không còn chỗ trống để chôn cất người mới. Thực trạng này khiến người ta buộc phải an táng người mới chết ở dọc đường.
