Đấu trường La Mã (Colosseum) được xây dựng ở Rome vào khoảng năm 70 là nơi diễn ra những trận chiến khốc liệt giữa các đấu sĩ để mua vui cho khán giả vào hàng ngàn năm trước.
Với sức chứa khoảng 50.000, các đấu sĩ được trang bị đầy đủ vũ khí để mua vui cho tầng lớp quý tộc ở đấu trường La Mã. Họ không chỉ tham gia vào các cuộc chiến đấu sinh tử với các đấu sĩ khác mà còn phải so tài với các loài dã thú.
Theo đó, những "đấu sĩ" đặc biệt có mặt tại đấu trường La Mã có thể kể đến như sư tử, hổ, cá sấu, voi, hà mã...
Những trận chiến giữa các võ sĩ giác đấu với động vật hoang dã diễn ra vô cùng quyết liệt. Bởi lẽ, nếu các đấu sĩ là con người không thể giành chiến thắng thì có thể bị dã thú tấn công, giết hại.
Thêm nữa, những dã thú như hổ, báo, sư tử... vô cùng hung dữ. Các đấu sĩ không mấy dễ dàng để có thể khống chế, tiêu diệt chúng.
Khi so tài với các dã thú, đấu sĩ phải có sức mạnh cũng như kỹ năng chiến đấu giỏi thì cơ hội chiến thắng càng cao. Ngược lại, nếu đấu sĩ yếu thế hơn so với các loài dã thú thì sẽ có khả năng đối mặt với cái chết vô cùng đau đớn.
Do vậy, các võ sĩ dù là nam giới hay phụ nữ, kẻ nghèo khó thèm khát danh tiếng, tiền bạc hay tội phạm, tù binh chiến tranh đều dốc hết sức để giành chiến thắng.
Bởi lẽ, nếu họ bị đánh bại trong một cuộc chiến thì cái giá phải trả có thể là bị thương nghiêm trọng, nặng nhất là mất mạng. Ngay cả khi đấu sĩ chết, khán giá có mặt tại đấu trường La Mã không hề thương xót.
Hoàng đế Trajan của đế chế La Mã từng tổ chức sự kiện kéo dài 123 ngày nhằm kỷ niệm chiến thắng quân sự của mình tại đấu trường La Mã. Theo đó, khoảng 11.000 động vật và 10.000 người tham gia các cuộc so tài đẫm máu.
Đây chỉ là một trong số nhiều sự kiện chết chóc được tổ chức ở đấu trường La Mã khiến hàng ngàn đấu sĩ bao gồm cả con người lẫn động vật bỏ mạng.
