Siêu Trái Đất GJ 251c gần Trái Đất, nghi chứa sự sống

Hành tinh GJ 251c mới được các nhà khoa học phát hiện thuộc về hệ của sao lùn đỏ, cách Trái đất 18,2 năm ánh sáng và nằm trong phạm vi chòm sao Song Tử. Ảnh: University of California Irvine.

Với khối lượng lớn hơn ít nhất 4 lần so với hành tinh xanh, GJ 251c được xếp vào nhóm siêu Trái đất - thuật ngữ chỉ những hành tinh đá, kích thước và khối lượng lớn hơn Trái đất. Điều này khiến GJ 251c trở thành một trong những ứng cử viên tốt nhất để tìm kiếm các dạng sống ngoài hành tinh. Ảnh: Corey Beard, el al., (2025).

Hiện các nhà khoa học vẫn chưa thể xác nhận sự tồn tại của khí quyển hoặc sự sống trên GJ 251c nhưng họ cho rằng hành tinh này có nằm ở vị trí thuận lợi để hỗ trợ sự sống hay không. Kính viễn vọng mới có thể tiết lộ điều này trong thập kỷ tới. Ảnh: Penn State.

Đồng tác giả nghiên cứu, Giáo sư Suvrath Mahadevan của Đại học bang Pennsylvania (Mỹ) cho hay: "Khám phá này là một trong những lựa chọn tiềm năng nhất trong cuộc tìm kiếm dấu hiệu khí quyển của sự sống ở nơi khác trong vòng 5 - 10 năm tới". Ảnh: Corey Beard, el al., (2025).

Trong vùng có khả năng dung dưỡng sự sống, còn gọi là vùng Goldilock, điều kiện ở đây vừa đủ để cho phép nước dạng lỏng tồn tại trên bề mặt một hành tinh với khí quyển phù hợp. Ảnh: NASA.

Theo báo cáo trên chuyên san The Astronomical Journal, hành tinh GJ 251c được phát hiện nhờ vào hoạt động quan sát trải dài suốt hơn 20 năm. Ảnh: NASA's Goddard Space Flight Center/Chris Smith).

Ngoài hành tinh GJ 251c, các nhà nghiên cứu còn phát hiện một hành tinh khác cùng hệ, có tên GJ 251b, được phát hiện năm 2020 và mất khoảng 14 ngày để hoàn tất vòng quay quanh sao trung tâm ở khoảng cách 12,2 triệu km. Ảnh: Benoit Gougeon, Université de Montréal.

Dựa trên dữ liệu thu thập được từ các kính viễn vọng trên toàn cầu, nhóm chuyên gia gồm các nhà thiên văn học, bao gồm giáo sư Mahadevan, đã nắm được thông tin chính xác để hoàn thiện các phép đo vận tốc hướng tâm của GJ 251b. Ảnh: Northrop Grumman.

Nhóm nghiên cứu kết hợp dữ liệu cũ với những quan sát mới có độ chính xác cao nhờ vào thiết bị HPF, quang phổ kế hồng ngoại được lắp cho kính thiên văn Hobby-Eberly ở bang Texas (Mỹ). Ảnh: Shutterstock.

Nhờ vậy, các nhà khoa học đã phát hiện thêm tín hiệu hành tinh thứ hai. Đó là một hành tinh có khối lượng gấp 4 lần Trái đất và mất 54 ngày để hoàn tất vòng quay quanh sao trung tâm. Ảnh: Mark A. Garlick/markgarlick.com.

Mời độc giả xem video: Bản đồ vũ trụ với hơn 900.000 ngôi sao, thiên hà và hố đen. Nguồn: THĐT1.