Một nhóm công nhân tình cờ phát hiện một xác ướp đầm lầy hơn 2.300 tuổi tại đầm lầy Jutland của Đan Mạch. Theo đó, các chuyên gia đặt tên cho xác ướp là Grauballe.
Do tình trạng xác ướp khá nguyên vẹn với mái tóc còn nguyên và gương mặt đầy đau đớn nên ban đầu người ta tin rằng người này qua đời gần đây.
Theo đó, họ suy đoán thi hài này có thể thuộc về Red Christian, 65 tuổi. Người này mất tích vào khoảng năm 1887 và được cho là ngã vào một đầm lầy dẫn đến tử vong.
Để có được câu trả lời chính xác, người dân địa phương tìm đến sự giúp đỡ của nhà khảo cổ Ulrik Balsev nhằm xác định danh tính và nguyên nhân tử vong của người chết.
Tuy nhiên, ông Balsev không thể xác định thời điểm tử vong của xác chết. Do vậy, người dân địa phương liên hệ với các nhà khoa học tại viện bảo tàng tiền sử Aarhus để được giúp đỡ.
Vì vậy, giáo sư Peter Glob và các đồng nghiệp tiến hành kiểm tra xác ướp Grauballe. Kết quả nghiên cứu cho thấy xác ướp này thuộc về một người đàn ông qua đời khi khoảng 30 tuổi.
Người này cao khoảng 1,75m và có mái tóc màu đỏ dài khoảng 5 cm. Do tình trạng xác chết còn khá tốt nên các chuyên gia phát hiện bữa ăn cuối cùng còn trong dạ dày của người này là cháo ngô và một số hạt giống và thảo dược khác nhau.
Khi tiến hành kiểm tra, phân tích kỹ, các chuyên gia xác định người đàn ông Grauballe qua đời cách đây khoảng 2.300 năm.
Xác ướp Grauballe có rất nhiều vết thương trên cơ thể, đặc biệt là vết cắt tự cổ họng đến tai và thiếu 4 đốt xương thắt lưng. Điều này khiến các chuyên gia nghi ngờ người này có thể là một tù nhân chiến tranh nên bị giết một cách hung bạo hoặc là nạn nhân một vụ hiến tế.
Theo các chuyên gia, sở dĩ thi hài người đàn ông Grauballe được bảo quản tốt như vậy là vì được ướp xác một cách tự nhiên nhờ môi trường đặc biệt ở đầm lầy.
