Loại nấm này phát tán bào tử xâm nhập vào cơ thể vật chủ, ăn mòn cơ quan nội tạng, thay thế bằng các cấu trúc nấm, trong khi vẫn giữ nguyên hình dáng bên ngoài của vật chủ
Thậm chí, nhiều cá thể ve sầu bị nhiễm nấm Massospora đã mất tới 1/3 cơ thể nhưng vẫn có thể di chuyển, bay nhảy như bình thường
Trạng thái này cho phép nấm phát tán bào tử thông qua các tiếp xúc giữa vật chủ nhiễm bệnh và các cá thể khác trong quần thể
Điều đáng kinh ngạc là nấm không chỉ xâm chiếm thể chất mà còn điều khiển hành vi của vật chủ, tương đối tương đồng với cách virus bệnh dại tác động đến hệ thần kinh
Ở kiến, nấm Cordyceps có thể khiến chúng rời khỏi đàn, bò lên vị trí cao và chết ở đó, tạo điều kiện lý tưởng cho việc phát tán bào tử xuống mặt đất bên dưới
Mặc dù có vẻ ngoài đáng sợ và cơ chế ký sinh gần như "phim kinh dị", nhưng vẫn chưa ghi nhận bất kỳ bằng chứng nào cho thấy các loài nấm này có thể gây nguy hiểm đến con người
Tuy nhiên, hiện tượng mà chúng gây ra vẫn là một đề tài hấp dẫn, mở ra nhiều hướng nghiên cứu về mối quan hệ ký sinh – vật chủ.
