Rùa biển sống hơn 100 triệu năm, ẩn chứa nhiều bí mật kinh ngạc

Rùa biển xuất hiện cách đây hơn 100 triệu năm và đã sống sót qua sự tuyệt chủng của khủng long. Hiện nay, có bảy loài rùa biển sống trên trái đất và chúng có thể được tìm thấy ở tất cả các đại dương, ngoại trừ những vùng lạnh nhất.

Rùa biển có cả bộ xương bên trong và bên ngoài. Bộ xương bên ngoài bao gồm cả mai, chúng có nhiệm vụ bảo vệ và hỗ trợ các cơ quan nội tạng. Bộ xương bên trong hoạt động như một mỏ neo cho các cơ. Do cấu trúc này, rùa biển không thể kéo đầu và chân vào trong mai, thay vào đó chúng có đôi chân hình vây duỗi ra bên ngoài. Đôi chân trước của chúng hoạt động như mái chèo, giúp chúng bơi qua nước.

Xương của rùa biển có thể biết được lịch sử cuộc đời của chúng. Các “vòng năm” bên trong xương cánh tay của vây tương tự như những vòng được tìm thấy trong thân cây, chứa các dấu hiệu hóa học phản ánh những gì rùa đã ăn, độ tuổi và môi trường sống của chúng trong mỗi năm của cuộc đời. Ngày nay, nhiều nhà nghiên cứu có thể nhìn thấy thoáng qua những năm đầu đời của rùa biển bằng cách nghiên cứu xương của chúng.

Rùa biển dùng miệng để nắm và xé thức ăn trôi nổi trong nước biển. Chúng không có răng, nhưng miệng của chúng rất sắc và được làm bằng keratin (cùng chất liệu tạo nên móng tay của con người). Bên trong miệng của chúng còn có những chiếc gai hướng về phía sau giúp ngăn con mồi trơn trượt như sứa thoát trở lại nước.

Rùa biển có thể di chuyển quãng đường cực kỳ xa. Hành trình dài nhất được ghi nhận của một con rùa biển đơn lẻ thuộc về một con rùa da cái đã bơi gần 13.000 "dặm" từ Indonesia đến bờ biển phía tây của Hoa Kỳ, được theo dõi trong 647 ngày, với tốc độ hơn 20 "dặm" mỗi ngày.

Rùa biển cực kỳ nhạy cảm với từ trường của trái đất và sử dụng nó để định hướng trên vùng nước biển rộng lớn. Chúng có các hạt từ tính trong não, giúp chúng định hướng đến các cực từ của trái đất giống như một chiếc la bàn.

Các loài rùa biển có sở thích ăn uống khác nhau. Một số loài là động vật ăn thịt, chủ yếu ăn cá và động vật không xương sống. Những loài khác là động vật ăn cỏ, chủ yếu tiêu thụ thực vật, và một số loài là động vật ăn tạp, ăn cả thực vật và động vật. Các loại thức ăn rùa biển tiêu thụ bao gồm cỏ biển, sứa, tôm, cua, bọt biển, nhím biển, mực, cá nhỏ và nhiều loại khác. Rùa biển ở các vùng khác nhau ăn các loại con mồi khác nhau dựa trên những gì có sẵn trong khu vực đó.

Tất cả trừ rùa lưng phẳng đều được liệt kê là loài bị đe dọa tuyệt chủng trên toàn cầu trong Sách đỏ IUCN về các loài bị đe dọa. Rùa lưng phẳng chỉ được tìm thấy ở vùng biển của Australia, Papua New Guinea và Indonesia.