Kết quả nghiên cứu mới tại Phòng thí nghiệm quốc gia Lawrence Livermore, California, cho thấy việc bà bầu phơi nhiễm với một số hóa chất quen thuộc trong xà bông kháng khuẩn có thể khiến đứa bé tương lai bị béo phì trong tuổi thanh thiếu niên. Triclocarban (TCC), một hóa chất từng được cho là "an toàn", dùng trong cả lĩnh vực y tế, có thể cản trở và phá hoại quá trình chuyển hóa lipid, làm chậm sự phân hủy chất béo tự nhiên của cơ thể.

Nghiên cứu sơ bộ trên chuột cho thấy con non cái có cân nặng trung bình tăng 11%, trong khi con non đực tăng 8% khi bị phơi nhiễm TCC. Các nhà khoa học cho biết họ sẽ tiếp tục nghiên cứu, nhưng những đánh giá sơ bộ cho thấy tỷ lệ này có thể tương ứng với cả người.

Tiến sĩ Heather Enright, tác giả chính của nghiên cứu, cho biết: "Chúng tôi đã chứng minh rằng TTC có thể chuyển giao từ mẹ sang con qua nhau thai và việc cho con bú. Tiếp xúc với TTC trong quá trình phát triển có thể gây nguy hiểm đến sức khỏe của phôi thai và nảy sinh những biến đổi không thể đảo ngược trong quá trình phát triển của bào thai, ví dụ như sự nhạy cảm hơn với việc nội tiết cơ thể bị thay đổi".

Năm ngoái, TTC-triclocarban nằm trong danh sách 19 loại hóa chất kháng khuẩn bị Mỹ cấm. Công ty có thị phần lớn là Unilever (trụ sở chính tại Anh) cho biết họ sẽ loại bỏ triclosan và triclocarban hoàn toàn trong sản phẩm vào cuối năm nay.

Sở dĩ xà phòng kháng khuẩn được tin dùng thời gian gần đây là do các loại bệnh do siêu vi đang trở nên mạnh mẽ. Tuy nhiên, một nghiên cứu vừa được báo cáo vào tháng 6 của Đại học San Francisco cho thấy xà bông kháng khuẩn không có ích gì hơn xà bông thông thường trong việc diệt vi trùng.

Trái lại, một số nghiên cứu khác cho thấy nó chỉ làm gia tăng tình trạng kháng kháng sinh. Lạm dụng các chất kháng khuẩn, trong đó có xà phòng kháng khuẩn, chỉ giúp cho vi khuẩn mạnh hơn và tăng thêm khả năng chống lại thuốc - một mối nguy cực kỳ lớn đối với ngành y tế nhiều quốc gia.