Vua Càn Long tên thật là Ái Tân Giác La Hoằng Lịch, sinh năm 1711. Ông là con trai của hoàng đế Ung Chính (Thanh Thế Tông) và là cháu nội của hoàng đế Khang Hy.
Vào năm Bính Thìn 1736, vua Ung Chính băng hà và Hoằng Lịch lên ngôi vua, lấy hiệu là Cao Tông và đặt niên hiệu là Càn Long. Ông trị vì đất nước trong 60 năm và trở thành một trong những vị vua sống thọ nhất trong lịch sử nhà Thanh cũng như thế giới.
Trong suốt thời gian trị vì, hoàng đế Càn Long đã thực hiện nhiều cải cách, ban hành nhiều chính sách giúp phát triển kinh tế, văn hóa, giáo dục... Nhờ đó, nhà Thanh bước vào thời kỳ hưng thịnh.
Liên quan đến cuộc đời hoàng đế Càn Long, nhiều người không khỏi bất ngờ khi biết được ông hoàng này không dám đặt chân vào Phật Hương Các trong Di Hòa Viên (Cung điện mùa Hè).
Còn được gọi là “Thanh Y Viên”, Di Hòa Viên, nằm cách Bắc Kinh 15 km, là một trong những khu vườn hoàng gia nổi tiếng nhất. Đây không chỉ là công trình kiến trúc độc đáo của Trung Hoa mà còn là biểu tượng cho sự thịnh vượng và tinh hoa văn hóa của triều đại nhà Thanh. Nhiều hoàng đế nhà Thanh đã chọn nơi đây để nghỉ dưỡng.
Nhiều lịch sử ghi chép rằng, Di Hòa Viên được xây từ thời nhà Kim (1115 - 1234) với tuổi đời hàng trăm năm. Đến năm 1750, vua Càn Long đã chính thức xây dựng lại Di Hòa Viên với tiền thân là Thanh Y viên.
Trong Di Hòa Viên, Phật Hương Các là công trình tiêu biểu. Ban đầu, đây là một tháp Cửu tầng Phật giáo có tên là Diên Thọ Tháp. Khi công trình đang triển khai đến tầng thứ tám, vua Càn Long đã quyết định thay đổi thiết kế, biến nó thành một cấu trúc giống Lầu Hoàng Hạc ở Vũ Hán.
Nguyên nhân chính xuất phát từ việc những người thợ xây công trình phát hiện nền móng bắt đầu không còn vững chắc khi thi công đến tầng tám. Khi ấy, hoàng đế Càn Long lập tức đã ra lệnh điều tra để xác định nguyên nhân. Theo đó, những người thợ phát hiện một ngôi mộ thời nhà Minh ngay dưới nền móng công trình.
Trong quá trình khai quật ngôi mộ, người ta phát hiện ra một tấm bia đá có khắc lời nguyền rùng rợn: "Nhĩ bất động ngã, ngã bất động nhĩ" (tạm dịch: Nếu ngươi không làm gì ta, ta cũng sẽ không làm gì ngươi). Sau khi được quan viên phụ trách báo cáo, vua Càn Long lập tức hạ lệnh che lấp khu vực mộ và xây dựng một ngôi đền lớn để trấn áp nơi đó và đặt tên là Phật Hương Các.
Ngay cả sau khi Phật Hương Các hoàn thành, vua Càn Long không dám bước chân vào. Dù không biết lời nguyền có thật hay không nhưng ông hoàng này không đặt chân vào bên trong Phật Hương Các ngay cả khi đến Di Hòa Viên nghỉ dưỡng. Ảnh trong bài mang tính minh họa.
