Phiên tòa bước vào phần xét hỏi các bị cáo, trong đó có ông Lưu Bình Nhưỡng, ông Lê Thanh Vân (cựu đại biểu Quốc hội) và Nguyễn Văn Vương (cựu chuyên viên Vụ Pháp luật, Văn phòng Chủ tịch nước).

Theo yêu cầu của Hội đồng xét xử (HĐXX), ba bị cáo này được cách ly để tiếp tục tiến hành phần xét hỏi.

Bị cáo Phạm Minh Cường (biệt danh "Cường quắt") là người đầu tiên lên bục xét hỏi. Cường khai nhận đã thu hơn 4,9 tỷ đồng từ Công ty Sao Đỏ, yêu cầu công ty này phải nộp tiền nếu không sẽ không cho phép tàu của công ty vào bãi khai thác cát. Đại diện công ty Sao Đỏ xác nhận việc này là đúng và họ buộc phải nộp tiền vì không còn cách nào khác. Cường còn khai thêm rằng khi có tranh chấp với một nhóm "Dũng chiến", anh ta đã nhờ ông Lưu Bình Nhưỡng can thiệp. Ông Nhưỡng đồng ý giúp đỡ và sau đó đã gọi điện cho một lãnh đạo ở tỉnh Thái Bình, rồi gửi cho Cường file ghi âm cuộc trao đổi này.

Khi được hỏi về mối quan hệ với Phạm Minh Cường, ông Lưu Bình Nhưỡng đã giữ nguyên lời khai tại cơ quan điều tra, khẳng định không thay đổi gì.

Ông Nhưỡng cũng thừa nhận việc đã nhận 300.000 USD từ doanh nghiệp và khẳng định rằng việc này là một sai lầm lớn trong cuộc đời mình. Ông nói, mình chưa bao giờ gợi ý về tiền bạc và đó là "phong cách sống của ông suốt cuộc đời".

Về đoạn ghi âm trao đổi với lãnh đạo tỉnh Thái Bình, ông Nhưỡng xác nhận có việc này, nhưng ông đã dặn Cường phải xóa ngay file ghi âm sau khi nghe xong.

Ông Lưu Bình Nhưỡng bị truy tố với hai tội danh: "Cưỡng đoạt tài sản" và "Lợi dụng chức vụ, quyền hạn trong khi thi hành công vụ". Còn ông Lê Thanh Vân bị truy tố về tội "Lợi dụng chức vụ, quyền hạn gây ảnh hưởng đối với người khác để trục lợi".