Trong khi các sinh viên của trường Đại học Columbia – một trong 5 trường đại học hàng đầu nước Mỹ đến trường với vô số ba lô sách vở, đồ đạc để chuẩn bị cho năm học mới, thì Sulkowicz Emma lại mang theo một tấm đệm bên mình. Và việc làm này đã gây xôn xao đến mức cô gái 21 tuổi trở thành người hết sức đặc biệt.
Cô nữ sinh 21 tuổi cho biết cô đã bị cưỡng hiếp trên chính chiếc giường của mình vào đầu năm thứ hai. Theo Time, được biết hành động này của Sulkowicz Emma là nằm trong một dự án đòi lại sự công bằng cho bản thân và bảo vệ những nữ sinh khác khỏi những kẻ hiếp dâm.
Hai năm sau câu chuyện đau buồn, Sulkowicz Emma quyết mang chiếc đệm của mình đi xung quanh khuôn viên trường đại học mỗi ngày như một phần trong luận án tốt nghiệp của mình. Chiếc đệm này, theo cô gái trẻ thì là biểu tượng những gánh nặng, nỗi đau mà những người bị tấn công tình dục phải mang theo mình mỗi ngày.
“Tôi đã mang câu chuyện cá nhân của tôi ra ngoài ánh sáng”, Sulkowicz Emma nói với Time. “Dự án này là một cách để chữa lành những vết thương lòng của tôi. Tôi sẽ mạnh mẽ hơn cả về thể chất lẫn tinh thần để có thể tự bảo vệ mình".
Sulkowicz Emma quyết tâm thực hiện dự án của mình và nói rằng sẽ mang tấm đệm đến bất cứ nơi nào cô có thể. Mang đệm lên lớp học, thư viện, phòng tập thể dục... Sulkowicz Emma làm vậy cho đến khi nào kẻ bị cô cáo buộc đã có hành động hiếp dâm bị đuổi khỏi trường hoặc tự rời khỏi trường học. Sulkowicz Emma bị hãm hiếp trên chính chiếc giường trong phòng kí túc của mình và cô chắc chắn tên yêu râu xanh này là một người ở trong trường.
Sulkowicz Emma quả quyết rằng nếu nhà trường không tìm ra và đuổi học kẻ đã hãm hiếp cô, cô sẽ tiếp tục dự án của mình cho tới ngày nhận bằng tốt nghiệp và bất chấp mọi lời nói, hành động ngăn cản.
Năm ngoái, Sulkowicz Emma và hai nữ sinh viên khác đã tố cáo cùng bị hiếp dâm, nhưng cả ba trường hợp này đều bị bác bỏ vì không có bằng chứng. Chính vì điều này, Sulkowicz Emma đã cùng với nhiều sinh viên khác đâm đơn khiếu nại về việc nhà trường xử lý sai các trường hợp sinh viên bị tấn công tình dục, hành hung.
“Nạn hiếp dâm có thể xảy ra ở bất cứ nơi nào, nhưng tôi đã bị hãm hiếp ngay trên giường trong phòng ký túc xá của mình. Đối với tôi đó là một ký ức đau thương, bởi tôi bị làm nhục tại chính nơi ở thân thương, gần gũi nhất với mình. Những ký ức đầy đau đớn này vẫn theo tôi từ đó đến nay cho dù tôi có đi bất cứ đâu”, Sulkowicz Emma chia sẻ với Time.
