Ẩn trong lớp phủ Trái đất có 2 cấu trúc bí ẩn hay được gọi là 2 "đốm màu" khổng lồ trong bản đồ cắt lớp, trông như mọc lên từ mặt ngoài của lõi hành tinh và vươn cao như một khối núi khổng lồ.
Để xác định chúng thực sự là cái gì và đang hoạt động ra sao, nhóm nghiên cứu dẫn đầu bởi Đại học Bang Arizona (Mỹ) đã chạy hàng trăm mô phỏng máy tính để tìm kiếm câu trả lời.
2 vùng dị thường nằm ở bên dưới Thái Bình Dương và châu Phi. Vùng dị thường bên dưới châu Phi ước tính có đỉnh cao đến 1.500 km, trong khi cấu trúc ở phía Thái Bình Dương cao 800 km.
Các nhà khoa học cho biết, 2 "siêu lục địa ma" này có thành phần khác nhau, dù ảnh hưởng của chúng đối với lớp phủ xung quanh vẫn chưa rõ ràng.
Chúng đều được cấu thành từ những loại đá có thành phần dị biệt, tuy nhiên cấu trúc bên dưới châu Phi kém ổn định hơn, lý giải phần nào hoạt động núi lửa dữ dội ở một số vùng của lục địa này.
Dường như nó cũng tác động đến chuyển động của các mảng kiến tạo đang di chuyển tích cực ở bên trên lớp phủ.
Cả hai cấu trúc dường như là hai con quái vật còn sống, dao động lên và xuống bên trong lớp phủ. Tuy nhiên, vẫn chưa thể biết 2 cấu trúc này đến từ đâu, nhưng có 2 giả thuyết chính.
Nó có thể là những mảng kiến tạo, tức các mảnh vỏ của Trái Đất, bị chìm xuống trong quá trình kiến tạo mảng quá khứ, trượt sâu vào lớp phủ, bị đun lên đến mức siêu nóng và dần dần biến dạng, chìm sâu xuống đáy lớp phủ.
Hoặc cũng có thể, đây chính là tàn tích của hành tinh Theia, một hành tinh to bằng Sao Hỏa được cho là đã va chạm với Trái Đất 4,5 tỉ năm trước, khi Theia hãy còn là một tiền hành tinh và Trái Đất là một hành tinh non trẻ.
Theia là tên gọi của một hành tinh giả thuyết mà theo như giả thuyết vụ va chạm lớn về sự hình thành của Mặt Trăng, đã va chạm với Trái Đất vào khoảng 4 tỷ năm trước.
Sự va chạm này với góc va chạm chỉ là trượt qua nhưng cũng đủ để phá hủy Theia, lõi sắt của nó bị chôn vùi trong Trái Đất nguyên thủy. Một lượng lớn vật chất bắn ra và rơi vào quỹ đạo quanh Trái Đất.
Từ đó Mặt Trăng được hình thành trong khoảng thời gian không dài hơn một thế kỷ, thậm chí có thể ít hơn một tháng. Trái Đất cũng thu được một lượng đáng kể xung lượng góc từ va chạm này, cũng như tăng tổng khối lượng của nó tới mức như hiện nay.
